Cos'è il linfoma del sistema nervoso centrale primario?

Un linfoma del sistema nervoso centrale primario è un raro tumore canceroso che si sviluppa dalle cellule del sistema nervoso centrale, che consiste nel cervello, negli occhi e nel midollo spinale. Il tumore può anche essere descritto come un linfoma del SNC primario, o PCNSL, in breve. Un tumore primario è uno che ha avuto origine nel luogo in cui sta crescendo, mentre un tumore secondario è uno che si è diffuso da qualche altra parte, quindi si pensa che un linfoma del SNC primario si sviluppi dalle cellule nervose nel sistema nervoso centrale. Non è del tutto chiaro come ciò avvenga, poiché i linfomi si sviluppano normalmente dal tessuto linfatico, che fa parte del sistema immunitario e non si trova nel sistema nervoso centrale. Sebbene il linfoma del sistema nervoso centrale primario sia raro, sta diventando più comune nelle persone che hanno immunosoppressione, in cui il sistema immunitario è debole, a causa di malattie come l'AIDS o in seguito a un trapianto di organi.

I sintomi di un linfoma del sistema nervoso centrale primario sono principalmente dovuti a un aumento della pressione all'interno del cranio. Ciò può essere causato da un blocco nel flusso di liquido che circonda il cervello o direttamente dalla crescente massa tumorale. Un aumento della pressione può portare a problemi visivi, mal di testa e vomito. Altri sintomi causati dal tumore possono includere confusione e convulsioni in aumento. Se alcune aree del cervello sono affette da linfoma, possono svilupparsi problemi di equilibrio e coordinazione e occasionalmente un lato del corpo può indebolirsi.

Molto spesso, un linfoma del sistema nervoso centrale primario è ciò che è noto come un linfoma non Hodgkin di alto grado, il che significa che tende a crescere rapidamente e ha maggiori probabilità di diffondersi rispetto a un tumore di basso grado. Il trattamento per il tumore intracranico primario varia a seconda della posizione e delle dimensioni del linfoma e se si è già diffuso. Una persona altrimenti sana può richiedere un trattamento diverso da una persona immunodepressa. Non esiste una migliore opzione di trattamento, ma può essere utilizzata la chemioterapia, a volte in combinazione con la radioterapia, e gli steroidi possono abbassare la pressione all'interno del cranio riducendo il gonfiore e le dimensioni del tumore.

Le prospettive per una persona con un linfoma del sistema nervoso centrale primario variano in base all'individuo e al tipo di trattamento ricevuto, ma la sopravvivenza a lungo termine è rara. In genere, esiste una probabilità del 50% di sopravvivere per più di due anni. I pazienti più giovani con una salute generale migliore hanno una prognosi più positiva.