¿Qué es el pseudohermafroditismo?
El seudohermafroditismo es una afección en la que un bebé nace con un sexo cromosómico y gonadal, pero tiene o desarrolla algunas de las características sexuales secundarias del otro sexo. Se puede distinguir del hermafroditismo "verdadero" por la presencia de gónadas de un solo sexo, ya sea ovarios o testículos, mientras que en los hermafroditas verdaderos están presentes los tejidos ováricos y testiculares. Los dos tipos de hermafroditismo y otros trastornos de genitales ambiguos se denominan ahora con el término paraguas intersexual . Esto reconoce que estas condiciones son más complejas que simplemente nacer con los genitales "incorrectos", y que existe una gran variabilidad en la presentación física y psicológica de la condición. Existe un gran debate sobre el manejo de los bebés intersexuales y qué tratamiento, si corresponde, se debe realizar.
Es particularmente importante distinguir entre sexo y género cuando se habla de intersexualidad. El sexo está determinado biológicamente en los cromosomas y el genotipo de un individuo. El género está mucho más determinado social y psicológicamente, y el género de alguien puede no coincidir con el sexo de la persona. Las personas intersexuales pueden considerarse hombres, mujeres o ninguno, ambos o algo intermedio.
Hay dos variedades de pseudohermafroditismo: pseudohermafroditismo femenino, conocido ahora como XX intersex, y pseudohermafroditismo masculino, o XY intersex. Las personas con intersexualidad XX tienen los cromosomas y los ovarios de los genitales femeninos pero externos que parecen masculinos, como un clítoris agrandado y labios fusionados que se asemejan a un escroto. Las personas con intersexualidad XY tienen los cromosomas y los testículos de un hombre, pero los genitales externos parecen femeninos, como un pene pequeño que se asemeja a un clítoris, testículos internos y falta de saco escrotal.
Las personas con pseudohermafroditismo pueden variar ampliamente en apariencia física. Algunos pueden llegar a la pubertad como si fueran de un solo sexo, pero luego desarrollan las características sexuales secundarias para el sexo opuesto, como los senos o el vello facial. Otros pueden tener genitales externos que no son claramente masculinos o femeninos. Algunas personas solo pueden descubrir su intersexualidad cuando no pueden concebir sus propios hijos.
El seudohermafroditismo puede tener una variedad de causas, y la causa de una persona en particular nunca se puede determinar. Una sobreexposición a las hormonas del sexo cromosómico opuesto mientras está en el útero puede causar que los genitales se desarrollen anormalmente. Algunas personas son insensibles a las hormonas de su sexo cromosómico, por lo que solo pueden incorporar las hormonas del sexo opuesto. Las mutaciones aleatorias o los cromosomas dañados o anormales también pueden causar intersexualidad.
Muchas personas nacidas con genitales ambiguos han tenido cirugía de asignación de género cuando eran bebés o niños. En el pasado y por algunos médicos actualmente, la cirugía de asignación de género se recomendó muy pronto después del nacimiento para las personas intersexuales. Dado que la creación quirúrgica de genitales femeninos se considera más fácil, la mayoría de los bebés intersexuales recibirían genitales femeninos mediante cirugía si los genitales no se veían clara y funcionalmente masculinos. Esto ha causado muchos problemas a las personas a las que se les asignó un género que sentían que estaba mal. Incluso además de los problemas psicológicos, la cirugía genital puede tener graves consecuencias, como la incapacidad de experimentar placer sexual.
Los niños intersexuales que no se han sometido a cirugía también pueden tener problemas con la identidad de género y pueden experimentar serios problemas sociales, como la intimidación y la exclusión. Los profesionales médicos varían ampliamente en sus recomendaciones quirúrgicas para los recién nacidos intersexuales, pero a menudo se recomienda asesoramiento y apoyo para las familias que se enfrentan a la intersexualidad. Decidir si se realiza o no una cirugía correctiva, y de qué género se debe criar a un niño, es una decisión muy difícil y la familia debe tomarla con el apoyo de profesionales compasivos y capaces.