Hva er pseudohermaphroditism?

Pseudohermaphroditism er en tilstand der et spedbarn blir født med ett kromosomalt og gonadalt kjønn, men har eller utvikler noen av de sekundære seksuelle kjennetegnene til det andre kjønn. Det kan skilles fra 'ekte' hermafroditisme ved tilstedeværelsen av bare ett kjønns gonader, enten eggstokker eller testikler, mens det i sanne hermafroditter både ovarie- og testikkelvev er til stede. De to typene hermafroditisme og andre lidelser i tvetydige kjønnsorganer omtales nå av paraplybegrepet intersex . Dette erkjenner at disse forholdene er mer komplekse enn bare å bli født med 'gale' kjønnsorganer, og at det er stor variasjon i den fysiske og psykologiske presentasjonen av tilstanden. Det er stor debatt om behandling av intersex-spedbarn og hvilken behandling, om noen, bør utføres.

Det er spesielt viktig å skille mellom kjønn og kjønn når man diskuterer interseksualitet. Sex bestemmes biologisk i kromosomene og genotypen til et individ. Kjønn er mye mer sosialt og psykisk bestemt, og noens kjønn stemmer kanskje ikke med personens kjønn. Mennesker som er intersex, kan tenke på seg selv som mannlige, kvinnelige eller verken begge deler eller noe i mellom.

Det er to varianter av pseudohermaphroditism: kvinnelig pseudohermaphroditism, kjent nå som XX intersex, og male pseudohermaphroditism, eller XY intersex. Mennesker med XX intersex har kromosomer og eggstokker i en kvinnelig, men ytre kjønnsorgan som fremkommer som mannlig, for eksempel en forstørret klitoris og smeltede kjønnslepper som ligner en pungen. Mennesker med XY-intersex har kromosomer og testikler av en hann, men ytre kjønnsorganer som vises kvinnelige, for eksempel en liten penis som ligner en klitoris, indre testikler og mangel på pungen.

Personer med pseudohermaphroditism kan variere mye i fysisk utseende. Noen kan nå puberteten som ser ut som ett kjønn, men utvikler deretter sekundære seksuelle egenskaper for det motsatte kjønn, for eksempel bryster eller ansiktshår. Andre kan ha ytre kjønnsorganer som ikke er tydelig mannlige eller kvinnelige. Noen individer vil kanskje bare oppdage sin interseksualitet når de ikke er i stand til å bli gravid av sine egne barn.

Pseudohermaphroditism kan ha en rekke årsaker, og årsaken til en bestemt person kan aldri bli bestemt. En overeksponering av hormonene til det motsatte kromosomale kjønn mens de er i utero, kan føre til at kjønnsorganene utvikler seg unormalt. Noen mennesker er ufølsomme for hormonene til deres kromosomale kjønn, og kan derfor bare innlemme hormonene fra det motsatte kjønn. Tilfeldige mutasjoner eller skadede eller unormale kromosomer kan også forårsake interseks.

Mange individer født med tvetydige kjønnsorganer har hatt kjønnsoppdragskirurgi som spedbarn eller barn. I det siste og for øyeblikket av noen leger, ble kjønnsoppdragskirurgi anbefalt like etter fødselen for intersex-personer. Siden kirurgisk oppretting av kvinnelige kjønnsorganer anses å være enklere, vil flertallet av intersexbarn bli gitt kvinnelige kjønnsorganer gjennom kirurgi hvis kjønnsorganene ikke så tydelig og funksjonelt ut. Dette har forårsaket mange problemer for personer som ble tildelt et kjønn som de følte var galt. Selv foruten de psykologiske problemene, kan kjønnsoperasjoner ha alvorlige konsekvenser, som manglende evne til å oppleve seksuell nytelse.

Intersex-barn som ikke har hatt kirurgi, kan også slite med kjønnsidentitet og kan oppleve alvorlige sosiale problemer, for eksempel mobbing og eksklusjon. Medisinske fagpersoner varierer mye i sine kirurgiske anbefalinger for spedbarn født intersex, men rådgivning og støtte anbefales ofte for familier som arbeider med interseksualitet. Å avgjøre om det skal utføres en korrigerende kirurgi eller ikke, og hvilket kjønn et barn skal oppdra som, er en veldig vanskelig beslutning og bør tas av familien med støtte fra medfølende og dyktige fagpersoner.