Wat is pseudohermaphroditisme?

Pseudohermaphroditisme is een aandoening waarbij een baby wordt geboren met één chromosomaal en gonadaal geslacht, maar heeft of ontwikkelt een aantal van de secundaire seksuele kenmerken van het andere geslacht. Het kan worden onderscheiden van 'echte' hermafroditisme door de aanwezigheid van slechts één geslachtsklieren, eierstokken of testikels, terwijl in echte hermafrodieten zowel eierstok- als testiculaire weefsels aanwezig zijn. De twee soorten hermafroditisme en andere aandoeningen van dubbelzinnige geslachtsdelen worden nu aangeduid met de overkoepelende term intersekse . Dit erkent dat deze aandoeningen complexer zijn dan alleen geboren worden met de 'verkeerde' geslachtsdelen, en dat er een grote variatie is in de fysieke en psychologische presentatie van de aandoening. Er is veel discussie over het beheer van intersekse-zuigelingen en welke behandeling eventueel moet worden uitgevoerd.

Het is vooral belangrijk om onderscheid te maken tussen geslacht en geslacht bij de bespreking van interseksualiteit. Seks wordt biologisch bepaald in de chromosomen en het genotype van een individu. Geslacht is veel meer sociaal en psychologisch bepaald, en iemands geslacht komt mogelijk niet overeen met het geslacht van de persoon. Mensen die interseksueel zijn, beschouwen zichzelf misschien als mannelijk, als vrouwelijk, of als geen van beide, of iets daartussenin.

Er zijn twee soorten pseudohermaphroditisme: vrouwelijk pseudohermaphroditisme, nu bekend als XX intersekse, en mannelijk pseudohermaphroditisme, of XY intersekse. Mensen met XX intersekse hebben de chromosomen en eierstokken van een vrouwelijke maar uitwendige geslachtsorganen die mannelijk lijken, zoals een vergrote clitoris en gefuseerde schaamlippen die op een scrotum lijken. Mensen met XY-intersekse hebben de chromosomen en testes van een man, maar externe geslachtsorganen die vrouwelijk lijken, zoals een kleine penis die lijkt op een clitoris, interne testes en het ontbreken van scrotale zak.

Mensen met pseudohermaphroditisme kunnen sterk verschillen in fysiek uiterlijk. Sommigen bereiken de puberteit als één geslacht, maar ontwikkelen vervolgens de secundaire seksuele kenmerken voor het andere geslacht, zoals borsten of gezichtshaar. Anderen kunnen externe geslachtsdelen hebben die niet duidelijk mannelijk of vrouwelijk zijn. Sommige individuen kunnen hun interseksualiteit alleen ontdekken als ze niet in staat zijn om zelf kinderen te verwekken.

Pseudohermaphroditisme kan verschillende oorzaken hebben en de oorzaak voor een bepaalde persoon kan nooit worden vastgesteld. Een overmatige blootstelling aan de hormonen van het tegenovergestelde chromosomale geslacht in de baarmoeder kan ervoor zorgen dat de geslachtsorganen zich abnormaal ontwikkelen. Sommige mensen zijn ongevoelig voor de hormonen van hun chromosomale geslacht, en kunnen dus alleen de hormonen van het andere geslacht opnemen. Willekeurige mutaties of beschadigde of abnormale chromosomen kunnen ook intersekse veroorzaken.

Veel personen geboren met dubbelzinnige geslachtsorganen hebben een geslachtsoperatie ondergaan als baby of kind. In het verleden en door sommige artsen op dit moment, werd geslachtstoewijzing chirurgie aanbevolen zeer kort na de geboorte voor intersekse mensen. Aangezien chirurgisch het maken van vrouwelijke geslachtsdelen als gemakkelijker wordt beschouwd, zou de meerderheid van de intersekse zuigelingen vrouwelijke geslachtsorganen krijgen via een operatie als de geslachtsdelen er niet duidelijk en functioneel mannelijk uitzien. Dit heeft veel problemen veroorzaakt voor mensen aan wie een geslacht werd toegewezen dat volgens hen verkeerd was. Zelfs naast de psychologische problemen, kan genitale chirurgie ernstige gevolgen hebben, zoals het onvermogen om seksueel genot te ervaren.

Interseksuele kinderen die geen operatie hebben ondergaan, kunnen ook worstelen met genderidentiteit en kunnen ernstige sociale problemen ervaren, zoals pesten en uitsluiting. Medische professionals verschillen sterk in hun chirurgische aanbevelingen voor baby's die intersekse zijn geboren, maar counseling en ondersteuning wordt vaak aanbevolen voor gezinnen die met interseksualiteit omgaan. Beslissen of corrigerende chirurgie moet worden uitgevoerd of niet, en welk geslacht een kind moet worden opgevoed, is een zeer moeilijke beslissing en moet door het gezin worden genomen met de steun van medelevende en capabele professionals.