¿Qué es el síndrome de Reye?
El síndrome de Reye fue identificado por primera vez como una enfermedad distinta en 1963 por el patólogo australiano R. Douglas Reye, MD. Esta enfermedad rara pero potencialmente mortal afecta principalmente a niños de entre cuatro y 16 años de edad. Una enfermedad de dos fases, el síndrome de Reye aparece durante el período de recuperación después de una infección viral como la gripe o la varicela. En algunos casos, también puede ocurrir de tres a cinco días después de que el paciente sea diagnosticado con una enfermedad viral.
Cuando el síndrome de Reye ataca al cuerpo, los niveles de azúcar en la sangre disminuyen, mientras que el amoníaco y la acidez aumentan en el cuerpo. Esto afecta a todos los órganos, pero es más letal para el cerebro y el hígado. La aparición del síndrome de Reye causa hinchazón debido al aumento de la presión en el cerebro. Además, el hígado y otros órganos acumulan una cantidad anormal de depósitos grasos. Sin diagnosticar y sin tratamiento, esta afección puede causar convulsiones o convulsiones repentinas, lo que lleva a un coma y muerte cerebral en solo unos días.
Síntomas Los síntomas del síndrome de Reye se dividen en dos etapas, dependiendo de la gravedad de la enfermedad. La etapa I incluye síntomas preliminares que generalmente afectan la salud física del niño. Estos síntomas incluyen apatía, pérdida de energía, vómitos persistentes, diarrea continua, somnolencia y náuseas. Cuando estos síntomas se ignoran o se confunden con una recurrencia de la infección viral anterior, el síndrome empeora.
Los síntomas de la etapa II tienen un grave impacto en la salud mental del niño. En este nivel del síndrome de Reye, el niño exhibirá cambios dramáticos en la personalidad al ser muy irritable y agresivo. Él o ella también puede desorientarse, lo que resulta en confusión, así como en comportamientos irracionales y combativos. A medida que se desarrolla la afección, se producen convulsiones o convulsiones, que finalmente terminan en un coma profundo y una muerte inevitable.
Debido a la similitud de los síntomas de la Etapa I, el síndrome de Reye se diagnostica con mayor frecuencia que otras enfermedades como meningitis, abuso de drogas, encefalitis, diabetes, intoxicación, enfermedad psiquiátrica y síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Los padres o los médicos deben sospechar el síndrome de Reye si el niño comienza a recuperarse de la infección viral pero de repente empeora progresivamente. El diagnóstico temprano es crítico para minimizar el daño físico y prevenir la muerte.
Causas No hay causas conocidas del síndrome de Reye. Sin embargo, los científicos han descubierto que la aspirina o los medicamentos que contienen salicilato pueden aumentar la probabilidad de su incidencia. Un estudio encontró que el 90% de los pacientes con esta enfermedad tomaron aspirina antes o durante la enfermedad viral. Por esta razón, se aconseja a los padres que consulten a un médico antes de tratar a sus hijos con estos medicamentos.
Tratamiento. Como no hay cura para el síndrome de Reye, los médicos se centran en prevenir el daño severo al cerebro al anticipar un paro cardíaco y reducir la inflamación cerebral. Los niños también pueden ingresar en la unidad de cuidados intensivos pediátricos para tratamientos farmacológicos como insulina para aumentar el metabolismo del azúcar, diuréticos para ayudar a perder el exceso de líquidos a través de la micción y, por lo tanto, reducir la inflamación cerebral, y corticosteroides para disminuir la inflamación cerebral. Además, los médicos pueden usar varios líquidos intravenosos, como la glucosa para aumentar el azúcar en la sangre; sodio, potasio y cloruro para corregir los valores de la química sanguínea; y otras soluciones básicas para controlar la acidez. Si un niño tiene una etapa avanzada del síndrome de Reye, los médicos pueden usar un ventilador para ayudarlo a respirar normalmente.
El síndrome de Reye se puede controlar si se detecta temprano. El diagnóstico tardío reduce la posibilidad de una recuperación exitosa severamente, resultando en la muerte en pocos días.