Hvad er Reyes syndrom?
Reyes syndrom blev først identificeret som en tydelig sygdom i 1963 af den australske patolog R. Douglas Reye, MD. Denne sjældne, men potentielt dødbringende sygdom rammer primært børn mellem fire og 16 år. Reyes syndrom er en tofaset sygdom i restitutionsperioden efter en virusinfektion, såsom influenza eller vandkopper. I nogle tilfælde kan det også forekomme tre til fem dage efter, at patienten er diagnosticeret med en virussygdom.
Når Reyes syndrom angriber kroppen, falder blodsukkerniveauet, mens ammoniak og surhedsgrad stiger i kroppen. Dette påvirker alle organer, men er mest dødbringende for hjernen og leveren. Begyndelsen af Reyes syndrom forårsager hævelse på grund af øget tryk i hjernen. Derudover akkumuleres leveren og andre organer en unormal mængde fedtforekomster. Udiagnosticeret og ubehandlet kan denne tilstand forårsage pludselige krampeanfald eller krampeanfald, hvilket kan føre til koma og hjernedød inden for få dage.
Symptomer. Symptomer på Reyes syndrom falder i to faser afhængigt af sygdommens sværhedsgrad. Fase I inkluderer foreløbige symptomer, der normalt påvirker barnets fysiske helbred. Disse symptomer inkluderer lethed, tab af energi, vedvarende opkast, kontinuerlig diarré, døsighed og kvalme. Når disse symptomer ignoreres eller forveksles med en gentagelse af den tidligere virusinfektion, forværres syndromet.
Fase II-symptomer har en alvorlig indflydelse på barnets mentale helbred. På dette niveau af Reyes syndrom udviser barnet dramatiske personlighedsændringer ved at være meget irritabel og aggressiv. Han eller hun kan også blive desorienteret, hvilket resulterer i forvirring samt irrationel og bekæmpende adfærd. Efterhånden som tilstanden udvikler sig, følger krampeanfald eller beslaglæggelser, som endelig ender i et dybt koma og uundgåelig død.
På grund af almindeligheden af fase I-symptomer er Reyges syndrom oftere end ikke fejlagtigt diagnosticeret som andre sygdomme som hjernehindebetændelse, stofmisbrug, encephalitis, diabetes, forgiftning, psykiatrisk sygdom og Sudden spædbarnsdødssyndrom (SIDS). Forældre eller læger bør mistænke Reyes syndrom, hvis barnet begynder at komme sig efter den virale infektion, men pludselig gradvis bliver værre. Tidlig diagnose er kritisk for at minimere fysisk skade og forhindre død.
Årsager. Der er ingen kendte årsager til Reyes syndrom. Forskere har imidlertid opdaget, at aspirin eller medicin, der indeholder salicylat, kan øge sandsynligheden for dets forekomst. En undersøgelse fandt, at 90% af patienterne med denne sygdom tog aspirin før eller under virussygdommen. Af denne grund rådes forældrene til at konsultere en læge, før de behandler deres børn med disse medicin.
Behandling. Da der ikke er nogen kur mod Reyes syndrom, fokuserer læger i stedet på at forhindre alvorlig skade på hjernen ved at forudse hjertestop og reducere hævelse i hjernen. Børn kan også indlægges i den pædiatriske intensivavdeling til lægemiddelbehandlinger som insulin for at øge sukkermetabolismen, diuretika for at hjælpe med at miste overskydende væsker gennem vandladning og dermed reducere hævelse i hjernen og kortikosteroider for at reducere hjerneinflammation. Derudover kan læger bruge forskellige intravenøse væsker, såsom glukose for at øge blodsukkeret; natrium, kalium og chlorid for at korrigere blodkemiske værdier; og andre basale løsninger til kontrol af surhedsgrad. Hvis et barn har et avanceret stadium af Reyes syndrom, kan læger bruge en ventilator til at hjælpe ham eller hende med at trække vejret normalt.
Reyes syndrom kan håndteres, hvis det fanges tidligt. Forsinket diagnose reducerer chancen for succesrig bedring alvorligt, hvilket resulterer i død inden for et par dage.