¿Qué es la salmonelosis?
La salmonelosis es el nombre de la enfermedad que las personas contraen cuando sus cuerpos están contaminados con la bacteria salmonella. Este tipo de infección generalmente conduce a diarrea, y no es inusual que las personas también tengan problemas de vómitos. La gravedad de la salmonelosis varía significativamente. Puede ser peligroso bajo ciertas circunstancias, pero generalmente las personas pueden recuperarse sin tanta dificultad.
Hay muchas formas diferentes de contraer salmonelosis. Una de las formas más comunes es a través de alimentos contaminados, especialmente carnes que han sido poco cocinadas. Muchas personas disfrutan de comer su comida cocinada de manera poco frecuente, y pueden sentir que no es tan peligroso, pero los expertos dicen que puede aumentar las posibilidades de una persona de contraer salmonelosis. Otra forma común de contraer salmonelosis es a través del contacto con heces de animales o el contacto con las heces de una persona infectada. Este contacto no tiene que ser directo: la enfermedad puede contraerse al tocar el asiento del inodoro o algún otro elemento que se haya contaminado accidentalmente con heces.
El lavado de manos a menudo se recomienda como la mejor manera de evitar la intoxicación por salmonella. Algunos expertos también recomiendan usar termómetros en las carnes cocidas para garantizar que alcancen una temperatura segura. En general, mantener una buena higiene, especialmente al cocinar o pasar tiempo alrededor de los alimentos, se considera la mejor manera de evitar infecciones.
En muchos casos, cuando las personas padecen el llamado "virus estomacal" o "gripe estomacal", en realidad están lidiando con salmonelosis. Por lo general, es una forma muy común de intoxicación alimentaria y, por lo general, las personas no acuden al médico cuando la padecen. Para la mayoría de las personas, los síntomas desaparecen sin ningún tratamiento, por lo que esta falta de diagnóstico no suele ser un gran problema.
En ciertas situaciones raras, la salmonelosis puede volverse peligrosa. A veces, una persona tendrá una infección particularmente grave y puede tener fiebre o vómito hasta que se deshidrate severamente. En estas situaciones, los médicos pueden recetar antibióticos, o incluso pueden hospitalizar a las personas para ayudarlos a rehidratarse. También hay casos en los que la salmonella puede ingresar al torrente sanguíneo de una persona, lo que puede ser potencialmente mortal. Esto es particularmente común en personas con sistemas inmunes más débiles.
Para la mayoría de las personas, lidiar con la intoxicación por salmonella es solo cuestión de descansar un poco y mantenerse hidratado. Los expertos dicen que, por lo general, el sistema inmunitario de una persona tarda menos de una semana en combatir la mayoría de los síntomas. Las personas que sufren de salmonella pueden contagiarla a otras personas por contacto fecal accidental o indirecto, por lo que quedarse en casa puede ayudar a prevenir brotes.