¿Cuál es la conexión entre la menopausia y el dolor articular?
Muchos factores influyen en la conexión entre la menopausia y el dolor en las articulaciones, y más del 50 por ciento de las mujeres posmenopáusicas experimentan dolor en las articulaciones. La mayor parte del dolor está en las rodillas, los codos y los hombros, pero algunas mujeres experimentan dolor en las caderas, las muñecas y la espalda baja. Algunos expertos creen que la disminución en la producción de estrógenos y progesterona por parte de los ovarios contribuye al dolor en las articulaciones, pero otros no están seguros de la verdadera causa. Los profesionales aconsejan a las mujeres menopáusicas que hagan ejercicio para mantener las articulaciones flexibles, controlar su peso para disminuir la tensión articular y consultar a su médico, porque el dolor en las articulaciones puede ser un síntoma de un problema mayor. Las mujeres pueden usar diferentes tratamientos para el dolor, incluidos medicamentos y curas holísticas.
En un estudio médico estadounidense, más mujeres mencionaron el dolor articular como un problema durante la menopausia que los síntomas menopáusicos comunes de los sudores nocturnos y los sofocos. En el mismo estudio, las mujeres informaron que el dolor en las articulaciones continuó después de la finalización del ciclo de la menopausia. Este dolor articular posmenopáusico puede durar años. Un estudio canadiense mostró que el 62 por ciento de los pacientes con artritis que se quejan de dolor en las articulaciones son mujeres.
Aunque algunos médicos cuestionan la asociación directa de la menopausia y el dolor articular, la mayoría teoriza que la reducción del estrógeno y la progesterona en el sistema es la causa del dolor articular en las mujeres perimenopáusicas, menopáusicas y posmenopáusicas. El período perimenopáusico ocurre directamente antes de que comience la menopausia, y el período posmenopáusico ocurre después de que se completa la menopausia. Por lo general, las personas usan el término menopausia para referirse a los tres ciclos. Los tres períodos menopáusicos pueden durar años; por lo tanto, es importante que una mujer busque atención médica ante los primeros signos de menopausia y dolor en las articulaciones.
Otras condiciones médicas pueden causar dolor en las articulaciones. Algunas de estas afecciones son problemas renales, osteoporosis y daño articular. Hay causas de disminución de la producción de estrógenos y progesterona además de la menopausia. En general, estas afecciones hacen que los ovarios dejen de funcionar y pueden incluir quimioterapia, histerectomía u ooforectomía bilateral, o disfunción ovárica.
Los tratamientos para mujeres que sufren de menopausia y dolor en las articulaciones varían. Algunas personas buscan tratamientos holísticos, como dietas nutricionales, ejercicio y terapia del sueño. Otras mujeres usan terapias farmacológicas, como tomar analgésicos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Existen ventajas y desventajas para cada tipo de tratamiento, y las mujeres deben consultar a los cuidadores profesionales en lugar de automedicarse. A veces, el dolor en las articulaciones es un síntoma de un problema de salud grave, que incluye cáncer, insuficiencia renal y enfermedades óseas.
La mayoría de los profesionales aconsejan a las mujeres que sufren de menopausia y dolor en las articulaciones que reduzcan el estrés articular. A menudo, esto incluye ejercicios, control de peso y evitar tareas que causan tensión repetitiva en las articulaciones. Con frecuencia, las mujeres menopáusicas aumentan de peso durante este tiempo. Esto puede deberse a una combinación de factores, como cambios hormonales y actividad física reducida. Aunque muchas mujeres experimentan menopausia y dolor en las articulaciones, casi el 40 por ciento de las mujeres menopáusicas no consideran que sea un problema significativo.