¿Qué es el virus Hendra?
El virus Hendra se descubrió originalmente cuando un pequeño grupo de caballos y personas en Australia desarrolló una condición neurológica y respiratoria inusual. Solo tres personas han sido afectadas por la enfermedad del virus Hendra, pero dos de esas tres personas murieron. Actualmente, los investigadores están buscando curas para esta enfermedad rara y hasta que descubran un tratamiento efectivo, se deben tomar medidas preventivas.
previamente denominado morbillivirus equino, se cree que el virus Hendra proviene de un tipo de murciélago llamado Flying Fox. Esta especie de murciélago infectó a los caballos en Australia cuando la comida del caballo se contaminó por la orina de un murciélago infectada, la materia fecal o el líquido corporal. Los caballos infectados, a su vez, personas infectadas cuando secretaban moco, saliva, sangre u otros fluidos; La gente entró en contacto con estos fluidos a través de sus bocas, narices, ojos o llagas abiertas. No se cree que el virus Hendra se propague de una persona a otra persona o del bate de zorro volador a las personasLe.
Dado que es una enfermedad extremadamente rara, solo hay pocas personas que han sido confirmadas como infectadas por el virus Hendra. Las personas infectadas fueron evaluadas por el virus y típicamente tenían síntomas similares al virus de la influenza. Estos síntomas incluyeron dolores de cabeza, tos, dolor de garganta, fiebre y letargo. En al menos un caso, se produjo encefalitis, lo que provocó que el cerebro del individuo afectado se inflamara. Cuando un caballo enfermo infecta a una persona, puede tomar entre cinco días a tres semanas para que los síntomas se presenten.
La investigación aún está en marcha para determinar el mejor tratamiento para las personas infectadas con el virus Hendra. Actualmente, no hay tratamiento disponible, pero la ribavirina ha demostrado ser un medicamento efectivo en entornos de laboratorio. De las personas infectadas con la enfermedad, se recibió el mejor tratamiento cuando los síntomas se trataron en un hospital. Para exaMple, reducir la fiebre y mantener los pulmones claros con los servicios médicos generales funcionó bien.
Los investigadores están estudiando actualmente formas de prevenir la infección en los caballos. Mientras trabajan en una vacuna, también están alentando a los dueños de caballos a almacenar comida para caballos en áreas donde los murciélagos no pueden contaminar. Para evitar la propagación a los humanos, se alienta la buena higiene, como el lavado de manos, especialmente si cuida los caballos. Además, se deben cubrir cualquier corte o heridas abiertas. Se debe tener cuidado para evitar el contacto con los líquidos de los caballos también.