¿Qué es la troponina?
La troponina en realidad se refiere a tres proteínas que produce el cuerpo que se clasifican como I, C y T. Estas están presentes en los músculos cardíacos y los músculos esqueléticos, y la mayoría de las veces están en niveles extremadamente bajos. Las troponinas presentes en el corazón se vuelven médicamente significativas cuando se elevan los niveles, ya que esto puede indicar daño al corazón, especialmente un ataque al corazón. Una de las formas en que los médicos pueden diagnosticar si hay un ataque cardíaco u otro daño cardíaco es haciendo una prueba para medir estos niveles de proteínas.
La prueba básica para descubrir un posible ataque cardíaco u otro daño mide las troponinas T y I (TnT o TnI). Ambos pueden medirse, o uno solo puede medirse. Por lo general, estos niveles en la persona sana son apenas detectables, pero cuando se produce daño cardíaco, las proteínas se liberan en el torrente sanguíneo y se pueden ver en una muestra de sangre. A veces, cuando las personas hacen ejercicio de manera significativa, pueden mostrar niveles elevados y detectables de TnT o TnI. Esto no indica daño cardíaco.
Es valioso utilizar una prueba de troponina cuando las personas acuden a los hospitales con dolor en el pecho. Si no se detecta TnI o TnT sugeriría que no se ha producido un ataque cardíaco y que el dolor se debe a otras causas. Cuando hay niveles altos o troponinas, el infarto de miocardio (ataque cardíaco) puede ser un diagnóstico razonable. Sin embargo, hay otras circunstancias bajo las cuales los niveles de troponina pueden aumentar, y estos pueden incluir insuficiencia cardíaca congestiva, taquicardia ventricular o supraventricular (ritmos cardíacos anormales) y cardiomiopatía. Cuando una persona se sometió recientemente a una cirugía o un trasplante de corazón, también puede tener niveles elevados de estas proteínas. Incluso procedimientos como la ablación cardíaca pueden provocar la elevación de TnI o TnT.
Hay otras razones por las cuales la troponina puede estar alta, e incluyen daños a otras partes del cuerpo que pueden afectar indirectamente al corazón. Por ejemplo, las personas con infecciones de la sangre pueden mostrar niveles elevados de TnI o TnT. Otra razón común para su presencia es cuando las personas tienen exposiciones directas a venenos como el veneno de serpiente. Las afecciones que afectan los pulmones, como la embolia pulmonar o el trastorno pulmonar obstructivo crónico, generalmente mostrarán niveles elevados de troponina. Otras condiciones potenciales que pueden elevar las troponinas incluyen todos los tipos de accidente cerebrovascular, sangrado en el cerebro y ciertos tipos de insuficiencia orgánica.
Con estas otras condiciones, particularmente las más graves, los niveles más altos de estas proteínas pueden indicar un mayor riesgo de muerte. Las pruebas son básicamente una forma de determinar la gravedad de la enfermedad en el corazón. En condiciones menos graves, los niveles de TnI o TnT pueden mantenerse elevados durante algunas semanas y luego disminuir. Un regreso a los niveles normales puede sugerir que el corazón está sanando.