Che cos'è la troponina?
La troponina in realtà si riferisce a tre proteine prodotte dall'organismo classificate come I, C e T. Queste sono presenti nei muscoli cardiaci e nei muscoli scheletrici e la maggior parte delle volte sono a livelli estremamente bassi. Le troponine presenti nel cuore diventano clinicamente significative quando i livelli sono aumentati in quanto ciò può indicare un danno al cuore, in particolare l'infarto. Uno dei modi in cui i medici possono diagnosticare se è presente un infarto o altri danni al cuore è facendo un test per misurare questi livelli di proteine.
Il test di base per scoprire potenziali infarti o altri danni misura le troponine T e I (TnT o TnI). Entrambi possono essere misurati o uno solo può essere misurato. Di solito questi livelli nella persona sana sono appena rilevabili, ma quando si è verificato un danno cardiaco, le proteine vengono rilasciate nel flusso sanguigno e possono essere visualizzate in un campione di sangue. A volte, quando le persone si esercitano in modo significativo, potrebbero mostrare livelli elevati e rilevabili di TnT o TnI. Questo non indica danni cardiaci.
È utile utilizzare un test alla troponina quando le persone vengono negli ospedali con dolore al petto. La mancata rilevazione di TnI o TnT suggerirebbe che non si è verificato un infarto e il dolore è dovuto ad altre cause. Quando sono presenti livelli elevati o troponine, l'infarto del miocardio (attacco cardiaco) può essere una diagnosi ragionevole. Tuttavia, ci sono altre circostanze in cui i livelli di troponina potrebbero aumentare e questi potrebbero includere insufficienza cardiaca congestizia, tachicardia ventricolare o sopraventricolare (ritmi del cuore anormali) e cardiomiopatia. Quando una persona ha recentemente avuto un intervento chirurgico al cuore o un trapianto di cuore, potrebbe anche avere livelli elevati di queste proteine. Anche procedure come l'ablazione cardiaca potrebbero comportare un aumento di TnI o TnT.
Ci sono altri motivi per cui la troponina potrebbe essere elevata e includono danni ad altre parti del corpo che possono influenzare indirettamente il cuore. Ad esempio, le persone con infezioni del sangue possono mostrare livelli elevati di TnI o TnT. Un altro motivo comune per la loro presenza è quando le persone hanno esposizioni dirette a veleni come il veleno di serpente. Condizioni che colpiscono i polmoni come l'embolia polmonare o il disturbo polmonare ostruttivo cronico di solito mostrano livelli aumentati di troponina. Altre potenziali condizioni che possono aumentare la troponina includono tutti i tipi di ictus, sanguinamento nel cervello e alcuni tipi di insufficienza d'organo.
Con queste altre condizioni, in particolare quelle più gravi, livelli più elevati di queste proteine possono indicare un rischio maggiore di morte. I test sono fondamentalmente un modo per determinare quanto seriamente il cuore sia stato colpito dalla malattia. In condizioni meno gravi, i livelli di TnI o TnT possono rimanere elevati per alcune settimane e quindi diminuire. Un ritorno ai livelli normali può suggerire che il cuore stia guarendo.