¿Qué es la lepra tuberculoide?
La lepra tuberculoide es una infección bacteriana crónica que ocurre en todo el mundo. Esta enfermedad infecciosa es causada por la bacteria Mycobacterium leprae . La bacteria hace que aparezcan lesiones en la piel, las membranas mucosas o los testículos. Los ojos también pueden verse afectados, así como los nervios periféricos, como las manos y los pies. Los antibióticos son efectivos contra las bacterias causantes, y este tipo de lepra se puede curar con el tratamiento adecuado.
Hay dos tipos de lepra: tuberculoide y lepromatosa. La lepra tuberculoide se caracteriza por la aparición de muy pocas lesiones y bacterias mínimas. La lepra lepromatosa puede ser una infección generalizada que involucra muchas lesiones que contienen grandes cantidades de bacterias. La lepra límite no es un tipo de lepra, sino que es una clase entre los dos tipos de lepra. Los pacientes con lepra límite tienen más lesiones que las que se clasifican como tuberculoides, pero menos que la lepra lepromatosa más grave.
El síntoma más distintivo de la lepra son las lesiones cutáneas sin pelo que generalmente están adormecidas al tacto. Pueden ser planas o ligeramente elevadas, y generalmente son de un color más oscuro que la piel circundante. Para ser clasificado como lepra tuberculoide, debe haber menos de cinco lesiones presentes. Si hay cinco o más lesiones, la lepra se clasifica como límite o lepromatosa. Un síntoma secundario, la afectación del nervio periférico, causa un entumecimiento progresivo de las manos, los pies y, a veces, la cara.
La presentación clínica es el criterio diagnóstico principal para determinar la lepra tuberculoide. El médico examina al paciente en busca de lesiones, observando el tamaño, el color y el número de lesiones presentes. Se controlan las áreas nerviosas periféricas para detectar debilidad o entumecimiento. Luego se realiza un diagnóstico definitivo al punzar la lesión y obtener líquido para un frotis. El líquido de las lesiones tuberculoides, a diferencia de las lesiones lepromatosas, no contiene la bacteria Mycobacterium leprae .
Si no se trata, la lepra tuberculoide puede resolverse por sí sola o progresar a una forma más grave. Una infección a largo plazo puede causar daño permanente y desfiguración. El tratamiento estándar es un curso de seis meses de rifampicina y dapsona. Si solo hay una lesión presente, el paciente es tratado con una dosis única combinada de rifampicina, ofloxacina y minociclina. Los pacientes se consideran no infecciosos poco después de comenzar el tratamiento con antibióticos.
La lepra se contrae a través de la exposición a las secreciones nasales de personas infectadas. Antes del descubrimiento de los antibióticos, las personas infectadas a menudo se mantenían aisladas en colonias de leprosos. Todavía existen algunas colonias de leprosos, particularmente en áreas donde el tratamiento no está disponible fácilmente, pero la mayoría de los pacientes con lepra pueden vivir vidas normales después de ser tratados con antibióticos.