¿Qué es una red de acceso?
La red de acceso es la parte de un sistema de telecomunicaciones que está más cerca del consumidor final. Estas redes conectan a los usuarios finales con los proveedores de servicios locales, que luego los conectan con los proveedores regionales, que luego se conectarán con diferentes proveedores, y así sucesivamente, hasta que el usuario llegue al área necesaria para conectar su sesión de comunicación. En la mayoría de los casos, la red de acceso es invisible para los usuarios. En lugar de facturar a los usuarios directamente, la red facturará a las empresas a las que se conectan los usuarios; esas compañías luego dan la vuelta y facturan al usuario.
Los sistemas de telecomunicaciones, especialmente los de Estados Unidos, son un asunto muy complejo. Hay pequeños sistemas locales intercalados entre grandes intercambios, y todo está conectado a través de la red telefónica pública conmutada (PTSN). Cualquier área dada puede tener docenas de intercambios diferentes en operación sobre los mismos sistemas. El objetivo general de estos sistemas es permitir que los usuarios se comuniquen entre sí, independientemente de la ubicación o el operador, simplemente marcando un número.
Desde el punto de vista del usuario, el proceso comienza con la red de acceso. Este sistema es la conexión física realizada entre los usuarios y el hub de conmutación local. Si la red de acceso se viera por sí sola, sería como una red gigante que cubre un área y converge en una sola ubicación. Todos los teléfonos con cable en el área se conectan a esta web, y el punto de convergencia es el Operador de Intercambio Local (LEC). El LEC luego se conecta a uno o más Operadores de Intercambio (IXC) para enrutar llamadas fuera del área local.
La relación entre todos estos sistemas es importante para el usuario, pero probablemente invisible en uso. Por ejemplo, si una llamada se origina y termina dentro del área de un solo LEC, entonces se define como una llamada local; Las llamadas que terminan afuera son de larga distancia. Si un usuario realiza una llamada de larga distancia, utilizará su propia red de acceso y su LEC regional, uno o más IXC y la red LEC y de acceso de la persona a la que llama. Todas las transiciones deben ser perfectas, pero problemas como llamadas débiles o desconexiones inesperadas son el resultado de la complejidad.
El uso de todos estos intercambios diferentes cuesta dinero, y el usuario final finalmente paga el tiempo en estas redes. Los intercambios individuales realizan un seguimiento del tiempo dedicado a los sistemas y se facturan entre sí en consecuencia. Por ejemplo, el propietario de la red de acceso y LEC facturará al IXC las llamadas realizadas por un usuario específico. El IXC, que es lo que las personas tradicionalmente llaman su compañía telefónica, luego le facturará al usuario en función del uso.