¿Qué es un freno de banda?
Los frenos de banda son sistemas de frenado simplistas que a veces se incluyen como frenos secundarios que pueden utilizarse en caso de que falle el sistema de frenado primario. Si bien los diseños varían ligeramente, un freno de banda básico implica el uso de algún tipo de banda que se coloca alrededor de un cilindro. Cuando se aprieta, el banco hace que el cilindro se desacelere y finalmente detenga su rotación, lo que a su vez hace que la maquinaria involucrada también se detenga. Este tipo de ensamblaje de ruptura de banda se emplea comúnmente en algunas máquinas como respaldo a otros sistemas de frenado, e incluso puede ser el ensamblaje de freno primario para varios tipos de polipastos, sierras eléctricas, transmisiones y bicicletas.
Uno de los principales beneficios de un freno de banda es la simplicidad del diseño. Con menos piezas móviles que otros tipos de sistemas de frenado, un conjunto de freno de banda se mantiene fácilmente y puede funcionar correctamente durante varios años sin averías. Siempre y cuando el tambor o cilindro utilizado en el diseño se mantenga limpio y libre de óxido, hay pocas posibilidades de que cualquier tirón o agarre interfiera con la acción de frenado. Mientras todos los componentes se inspeccionen y mantengan adecuadamente, el freno continuará controlando eficientemente la velocidad de rotación e incluso detendrá esa rotación si es necesario.
Existen posibles inconvenientes en el uso de un freno de banda que hacen que sea importante considerar la aplicación antes de elegir realmente usar este tipo particular de equipo de frenado. Es menos probable que el freno funcione de manera eficiente en situaciones en las que el tambor o el cilindro están expuestos a la humedad, como la lluvia o la nieve. En entornos de esta naturaleza, es probable que la banda o correa se resbale, ya sea retrasando la acción de frenado o evitando que ocurra por completo. Las altas temperaturas también pueden interferir con la función del freno, lo que hace que sea difícil detener una tarea de manera segura. Por esta razón, un freno de banda a menudo se utiliza con maquinaria como cabrestantes o polipastos en lugar de equipos que operan a altas velocidades.
Incluso con las posibles responsabilidades del freno de banda, este tipo de sistema de frenado puede instalarse como respaldo de un sistema principal. Por lo general, el uso del método de frenado secundario se puede activar manualmente en caso de que el sistema primario deje de funcionar por algún motivo. Si bien es más lento que otras soluciones de frenado, el uso del freno de banda en varios entornos de fabricación y construcción es común y es probable que continúe por muchos años más.