¿Qué es una planta hidroeléctrica?
Una planta hidroeléctrica es un tipo de planta de energía que utiliza fuerzas gravitacionales en el agua para crear electricidad. Las plantas hidroeléctricas se han vuelto populares en los últimos años, gracias a la creciente demanda de fuentes de energía renovables y de baja contaminación. Según algunas estadísticas, las plantas hidroeléctricas produjeron aproximadamente una quinta parte de la energía del mundo en la primera década del siglo XXI.
Una planta hidroeléctrica funciona de manera similar a algunas plantas de carbón. En una planta de carbón, el vapor se forja a través de una turbina, lo que hace que la turbina gire y active un generador de electricidad. Desafortunadamente, el carbón es un recurso rápidamente disminuyendo que produce altos niveles de contaminación que contribuyen a la mala calidad del aire y el calentamiento global. Una planta hidroeléctrica funciona de la misma manera, pero utiliza agua fluida para girar las turbinas.
El truco con una planta hidroeléctrica es cómo hacer que el agua fluya a través de las turbinas. Esto se resuelve colocando la planta cuesta abajo de una fuente de agua, a veces natural, pero a menudo dam ded. En lugar de usar energía para empujar el agua hacia abajo a través de las turbinas, la fuerza natural de la gravedad hace que el agua corra cuesta abajo, empujando las turbinas y finalmente drenando en un depósito debajo de la planta. Cuando la demanda de energía es baja, como durante las horas nocturnas, la planta desvía su energía a tirar del agua hacia arriba para reutilizarla.
Hay varios países en el mundo que han adoptado con entusiasmo este tipo de energía como una solución renovable para las crecientes necesidades de electricidad. China lidera el mundo en el poder hidroeléctrico, aunque Canadá, Brasil, Estados Unidos y Rusia no están muy lejos. Los expertos sugieren que la mayor aceptación de la energía hidroeléctrica como fuente de electricidad importante muestra un movimiento creciente hacia fuentes sostenibles y renovables. Si bien indudablemente menos contaminante que muchas alternativas, una planta hidroeléctrica todavía crea muchos ambientesErns.
Aunque muchos ambientalistas creen que las fuentes alternativas como la hidroelectricidad son preferibles al carbón, el petróleo y el gas natural altos de colutas, existen algunos problemas ambientales con la creación y el uso de una planta hidroeléctrica. La construcción de presas y plantas a lo largo de fuentes de agua naturales puede alterar los patrones migratorios de las poblaciones de peces locales. La temperatura del agua también puede cambiar enormemente durante la producción de energía, lo que molesta el ecosistema natural del río aguas abajo de la planta.
La falla de la presa es una consideración importante con una planta hidroeléctrica. Dado que las plantas más grandes a menudo involucran presas masivas, la rotura o el fracaso pueden conducir a graves consecuencias. Se han producido inundaciones masivas de la falla de la presa hidroeléctrica, incluida la falla de Banqiao en 2006, lo que resultó en la muerte de más de 20,000 personas. Además, si una región es compatible principalmente por una presa que falla, los cortes de energía pueden retrasar las operaciones de rescate y hacer que un área sea impotente durante períodos prolongadosde tiempo.