¿Qué es un interruptor de mercurio?
Un interruptor de mercurio consiste en un tubo de vidrio sellado que contiene dos electrodos no conectados y una pequeña cantidad de mercurio líquido. Mientras el metal líquido permanezca en el extremo opuesto del tubo, los electrodos permanecen desconectados y ninguna corriente fluirá. Sin embargo, una vez que el tubo se mueve más allá de un cierto ángulo, el mercurio se agrupará entre los dos electrodos y se realiza una conexión. El resultado es que la electricidad fluye a través de un circuito completo. Una vez que el metal líquido ha vuelto a su posición original, la corriente eléctrica se detiene de inmediato.
El uso de un interruptor de mercurio se ha vuelto controvertido en los últimos años. El mercurio se considera una sustancia muy peligrosa, especialmente si se permite vaporizar. El mercurio en su forma líquida se puede manejar de forma segura en condiciones controladas, pero la ingestión accidental o el contacto de la piel pueden causar graves daños nerviosos o incluso la muerte. Por esta razón, muchos fabricantes han comenzado a reemplazar los interruptores de mercurio con otros métodos mecánicos deinterrumpir la corriente eléctrica. Las clases de ciencias escolares también están eliminando los experimentos que pueden exponer a los estudiantes a Mercury.
Un uso común de un interruptor de mercurio se puede encontrar en termostatos de habitación más antiguos. Una bobina de metal sensible al calor se expande y contrata de acuerdo con la temperatura ambiente ambiente. Un interruptor de mercurio se equilibra cerca del final de esta bobina, conectado al sistema central de calefacción y enfriamiento. Si la temperatura ambiente aumenta más allá del rango preestablecido, la bobina en expansión hará que el mercurio líquido se mueva al otro lado del interruptor. Esto hace que dos electrodos formen un circuito completo, lo que a su vez hace que el sistema de enfriamiento envíe aire más frío. A medida que la bobina en el termostato se contrae, el metal líquido eventualmente volverá al extremo opuesto del interruptor y la conexión está rota.
Debido a que un interruptor de mercurio está basado en el movimiento, algunos fabricantes de automóviles los usan para actuarCapucha ivate y luces troncales. A medida que se eleva la tapa, el interruptor de mercurio se inclina y se realiza una conexión eléctrica entre la batería del automóvil y la bombilla. Una vez que la tapa está cerrada, el mercurio líquido regresa a su ubicación original y la luz se extingue. Sin embargo, la controversia sobre la seguridad de Mercurio ha llevado a muchos propietarios a cambiar sus viejos interruptores de mercurio a favor de los mecánicos. Algunas unidades de refrigerador, como congeladores de cofres, también pueden usar interruptores de mercurio en sus tapas.
Los interruptores de mercurio también son populares como detonadores en bombas activadas por el movimiento. Cualquier intento de sacudir o mover el dispositivo explosivo hará que el mercurio complete el circuito entre un detonador y la carga explosiva. Esta es la razón por la cual los agentes de la ley advierten a los modistas que no tocen ni muevan ningún paquete sospechoso. Un dispositivo explosivo armado con un interruptor de mercurio debe desactivarse en su lugar o moverse sin cambiar su orientación original.
un mercurio roto sLa bruja se considera desechos tóxicos, por lo que las personas no entrenadas y sin protección nunca deberían intentar eliminarlos. Si encuentra un aparato o termostato más antiguo con un interruptor roto, comuníquese con la unidad local de materiales peligrosos para obtener asesoramiento. Los propietarios de automóviles también pueden querer obtener más información sobre cómo eliminar los interruptores de mercurio más antiguos de manera segura.