¿Qué es una prueba neumática?

Una prueba de presión verifica la capacidad de presión o prueba la presión actual de un sistema. Una prueba neumática es un tipo de prueba de presión. El equipo de prueba de medición neumática común incluye medidores que leen la presión y una fuente de gases comprimidos. Las pruebas de presión son críticas en varias áreas industriales por razones de seguridad y para el buen funcionamiento del equipo.

En las pruebas de presión, si el fluido utilizado para presurizar el sistema es líquido, generalmente agua, la prueba se llama prueba hidrostática. Una prueba neumática implica que el fluido que se usa es un gas, generalmente aire o un gas inerte. Al determinar la capacidad de presión de un sistema, todos los puertos del sistema se cierran, excepto uno a través del cual se agrega fluido hasta que se alcanza la clasificación de presión del sistema, la presión no se puede lograr debido a fugas en el sistema o el sistema falla catastróficamente por estallar.

Una prueba neumática es inherentemente más peligrosa que una prueba hidrostática debido al mayor contenido de energía de un gas comprimido, y este tipo de prueba se limita a presiones más bajas o sistemas más pequeños. Se pueden producir lesiones graves o la muerte debido a las explosiones durante una prueba neumática. Los procedimientos de seguridad para las pruebas neumáticas están ampliamente documentados en referencias de ingeniería y libros de códigos. La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME) imprime el Código de Calderas y Recipientes a Presión (BPVC) , y ofrece programas de capacitación y certificación para ingenieros de todo el mundo.

Una desventaja de las pruebas hidrostáticas es la introducción de agua en sistemas que deben estar libres de agua. Para probar sistemas grandes de alta presión, se puede usar una prueba neumática de baja presión para detectar fugas, seguida de una prueba hidrostática de alta presión en el taller del fabricante antes de la instalación. Alternativamente, se puede usar metanol u otro líquido hidrocarbonado en lugar de una prueba neumática. Las pruebas de vacío también se limitan a bajas presiones, pero son menos peligrosas que las pruebas neumáticas y a menudo se usan en laboratorios para verificar si hay fugas en las configuraciones de cristalería.

Un ejemplo común de medición de presión neumática es el uso de un medidor de presión de neumáticos para medir la presión en los neumáticos de los automóviles. Un mecánico también mide la compresión en el motor de un automóvil haciendo funcionar el vehículo y midiendo la presión en cada uno de los pistones. Los sistemas criogénicos, como los utilizados en cirugía y refrigeración, a menudo también se prueban neumáticamente.

Para medir la presión en sistemas con una prueba neumática, se utiliza un manómetro con un diafragma deformable interno. La presión es la diferencia entre la presión del sistema y la presión atmosférica y, a menudo, se informa en libras por pulgada cuadrada, psig (kPa / cm2). En el diseño del reactor, en el que puede ser necesario conocer la presión de funcionamiento desde una perspectiva cinética o termodinámica, o se requiere el uso de cálculos de la ley de gases, se debe agregar la presión atmosférica, 14.7 psi (101.3 kPa) a la presión manométrica para obtener el total presión del sistema