¿Qué es una planta de tratamiento de aguas residuales?
Una planta de tratamiento de aguas residuales es una instalación donde el agua sucia se dirige a limpiarse de contaminantes. Algunas plantas tratan las aguas residuales, mientras que otras manejan aguas residuales industriales o agrícolas. Dependiendo de la naturaleza y el grado de la contaminación, una planta de tratamiento de aguas residuales puede usar métodos físicos, químicos o biológicos para limpiar el agua.
A menudo, el primer paso en el tratamiento de aguas residuales es bombear el agua a través de uno o más filtros. Algunos métodos de filtración usan telas bien tejidas u otras pantallas. Esto elimina cualquier escombro del agua, incluidos residuos sólidos, rocas y materia orgánica en descomposición, como hojas, ramas y animales muertos. También previene obstrucciones y otros problemas más adelante en el proceso de tratamiento de aguas residuales. La arena también se puede usar como filtro, y es efectiva para eliminar partículas más pequeñas como bacterias del agua.
Otros procesos físicos también pueden usarse para eliminar sólidos y gases más pequeños del agua. Al airearlo, un tratamiento de aguas residualesLa planta NT permite que los gases escapen del agua y restaure el oxígeno que puede haberse consumido como materia orgánica descompuesto en él. También hace que la arena, el café molido y otras partículas finas se asienten para que puedan eliminarse. Este efecto también se puede lograr mediante sedimentación, el proceso donde la fuerza de la gravedad causa partículas sólidas, que son más pesadas que las moléculas de agua, para establecerse en el fondo del tanque de tratamiento de aguas residuales. Mientras tanto, partículas más ligeras como aceite, jabón y plástico flotan en la parte superior, donde se pueden escatimar.
Si el agua no puede purificarse suficientemente a través de medios físicos, una planta de tratamiento de aguas residuales puede aplicar productos químicos para limpiarlo. El cloro se usa más comúnmente para el tratamiento químico de aguas residuales, aunque el ozono a veces se usa y tiene un efecto similar de matanza de bacterias. Si el cloro no se agota en el proceso de matar la bacteria, puede tener queser neutralizado mediante la adición de otros productos químicos. Los productos químicos neutralizantes también se utilizan para equilibrar el pH de las aguas residuales.
Una planta de tratamiento de aguas residuales también puede emplear el tratamiento de aguas residuales biológicas para descontaminar el agua. Por lo general, se agregan bacterias especialmente seleccionadas al agua, donde convierten los contaminantes en lodo, gas u otros subproductos que se pueden eliminar más fácilmente. En el tratamiento de aguas residuales anaeróbicas, no se requiere oxígeno para que esta conversión tenga lugar. El producto final del tratamiento de aguas residuales anaeróbicas es el gas metano, que es valioso. Por el contrario, el tratamiento de aguas residuales aeróbicas requiere oxígeno que se agregue al agua, y puede crear un montón de lodo, que es costoso y difícil de deshacerse.
Los sólidos eliminados de las aguas residuales también pueden tratarse con bacterias. A menudo, se mantienen en un digestor, un tanque grande y calentado, donde las bacterias pueden dividir los sólidos en una sustancia menos nociva. A partir de ahí, los desechos pueden enviarse a una tierrallenar, o puede usarse como fertilizante. El agua limpia suele ser lo libera en el suministro de agua local.