¿Qué es el etanol Switchgrass?
Switchgrass Etanol es un biocombustible de etanol creado a partir de cultivos de Switchgrass. A diferencia de los pastos tradicionales, Switchgrass puede crecer hasta 10 pies durante una temporada de crecimiento. Es grueso, con tallos que se parecen a la madera en lugar de la hierba. Esta planta distintiva también captura la energía solar que puede ser útil para convertir el césped a etanol.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y otros departamentos gubernamentales en todo el mundo, está utilizando el poder de los switchgrass para la producción de biocombustibles de etanol. La hierba se puede cultivar en parcelas de tierra que, a lo largo de los años, han sido agotadas de vitaminas y nutrientes por otros cultivos. Su sistema de raíz profunda también hace que el crecimiento de la hierba de cambio en áreas de sequía sea más efectiva.
Los científicos están trabajando con la genética de varias cepas de Switchgrass para desarrollar una forma que contenga todas las mejores características para la producción de etanol. Las características más predominantes que se modifican de esta manera incluyen la resistencia de los cultivos de hierba y los rendimientos generales duranteun período de crecimiento dado. Con el desarrollo futuro, se podría crear un tipo de pasto de interruptor que utiliza mucho menos fertilizantes y nitrógeno, al tiempo que produce el mejor crecimiento posible para la producción de etanol Switchgrass.
Si bien el etanol de caña de azúcar se ha investigado en el pasado como una alternativa efectiva al etanol a base de maíz, el rendimiento a menudo se limita a menos de 20 galones (75.7 litros) de etanol por tonelada (907 kilogramos) de caña de azúcar. Switchgrass, por otro lado, produce hasta 100 galones (378.5 litros) de etanol de pasto por tonelada por tonelada (907 kilogramos) de hierba seca. Esencialmente, se podrían producir cinco veces más biocombustible de etanol a partir de una tonelada de una tonelada (907 kilogramos) de pasto de interruptores que de caña de azúcar.
Otro beneficio para producir etanol de pasto de interruptores es el menor costo de producción. Actualmente, el maíz es la materia prima más utilizada para la producción de etanol. Se cree que la producción de etanol del maíz se usa como mucH Energía como se publica en puro combustible. Los biocombustibles de etanol fabricados por Switchgrass tienden a producir cinco veces más energía de la que se necesita para producir el combustible, lo que podría significar costos de producción más bajos y menores costos de etanol en la bomba. Cuando el costo total de la maquinaria utilizado para plantar, cultivar y cosechar maíz se tiene en cuenta, la diferencia de rendimiento salta a 20 veces mayor para el etanol de hierba de cambio sobre el etanol de maíz
.Algunos investigadores creen que también hay un beneficio oculto para la producción de etanol Switchgrass. Los cultivos de maíz requieren nivelar la tierra para plantar cultivos de maíz. La plantación de pasos de interruptor esencialmente devuelve la tierra a un estado más natural, similar a la pradera que las aves y los animales más pequeños pueden usar para alimentos y hábitat.