¿Qué tan efectivo es el natalizumab para la esclerosis múltiple?
Se han realizado muchos estudios médicos para evaluar el uso de natalizumab para la esclerosis múltiple (EM). La mayoría de estos estudios han concluido que el natalizumab generalmente es efectivo para reducir la tasa de recaída, así como la morbilidad en la esclerosis múltiple severa recurrente-remitente que evoluciona rápidamente. A pesar de su efectividad, los riesgos potenciales de natalizumab pueden ser graves e incluir reacciones alérgicas, fatiga y un aumento leve de la leucoencefalopatía multifocal progresiva.
La esclerosis múltiple es un trastorno neurológico progresivo en el que el sistema inmunitario del paciente daña la mielina que rodea las células nerviosas del cerebro y la médula espinal. Múltiples áreas de inflamación o lesiones, que son claramente visibles en estudios de imaginación del cerebro y la médula espinal, son características de la enfermedad. Existen varios tipos de esclerosis múltiple, y los síntomas varían mucho entre los pacientes. La EM puede desarrollarse a lo largo de la vida. Las mujeres son un poco más propensas que los hombres.
Ciertos componentes del sistema inmunitario son típicamente disfuncionales en la esclerosis múltiple. Las integrinas son una familia de moléculas del sistema inmunitario. Son importantes para determinar si las células inflamatorias pueden atravesar la barrera hematoencefálica y entrar al cerebro. Cuando están defectuosas, las integrinas permiten un exceso de células inflamatorias a través de la barrera hematoencefálica, y esto conduce a inflamación y recaídas en pacientes con EM. Natalizumab es un anticuerpo monoclonal que bloquea los efectos de la integrina alfa 4, disminuyendo la frecuencia de exacerbaciones y la formación de nuevas lesiones cerebrales y de la médula espinal.
Se usa una infusión intravenosa para administrar natalizumab. La dosis típica de natalizumab para la esclerosis múltiple es de 300 miligramos cada 28 días. El medicamento actúa como un inmunosupresor, por lo que los posibles efectos secundarios incluyen un mayor riesgo de infecciones oportunistas y una incidencia ligeramente mayor de leucoencefalopatía multifocal progresiva. Los pacientes que están en tratamiento con natalizumab no deben usar otros medicamentos inmunosupresores, como beta interferón, inmunoglobulinas o ciclofosfamida, debido a las posibles interacciones farmacológicas.
Hay muchos tipos de esclerosis múltiple, y el trastorno puede tener varios grados de gravedad. El natalizumab generalmente se usa como una terapia independiente para la esclerosis múltiple recurrente-remitente grave de evolución rápida, una forma de EM que implica un mínimo de dos recaídas graves al año y la presencia de múltiples lesiones en los estudios de imágenes. Los usos de natalizumab a veces incluyen otros tipos de esclerosis múltiple para pacientes que experimentan exacerbaciones graves y frecuentes que no pueden controlarse con otros medicamentos y la enfermedad de Crohn. Los estudios científicos sobre los efectos del natalizumab para la esclerosis múltiple indican que el medicamento es más efectivo que otros tratamientos o la falta de tratamiento para reducir la tasa de recaída en pacientes con enfermedad grave.