Hvor effektiv er Natalizumab til multipel sklerose?
Mange medicinske undersøgelser er blevet udført for at evaluere brugen af natalizumab til multipel sklerose (MS). De fleste af disse undersøgelser har konkluderet, at natalizumab typisk er effektiv til at reducere tilbagefaldshastigheden såvel som sygelighed ved hurtigt at udvikle alvorlig recidiverende-gentagende multippel sklerose. På trods af dens effektivitet kan de potentielle risici for natalizumab være alvorlige og omfatte allergiske reaktioner, træthed og en lidt forøget forekomst af progressiv multifokal leukoencefalopati.
Multipel sklerose er en progressiv neurologisk lidelse, hvor myelin, der omgiver nerveceller i hjernen og rygmarven, er beskadiget af patientens immunsystem. Flere områder med betændelse eller læsioner - som er tydeligt synlige på forestillingsundersøgelser i hjerne og rygmarv - er karakteristiske for sygdommen. Der er flere typer multippel sklerose, og symptomerne varierer meget mellem patienter. MS kan udvikle sig gennem ens liv. Kvinder er lidt mere tilbøjelige end mænd.
Visse immunsystemkomponenter er typisk dysfunktionelle ved multippel sklerose. Integriner er en familie af immunsystemmolekyler. De er vigtige for at bestemme, om inflammatoriske celler kan krydse blod-hjerne-barrieren og komme ind i hjernen. Når defekte, integriner tillader et overskud af inflammatoriske celler gennem blod-hjerne-barrieren, og dette fører til betændelse og tilbagefald hos MS-patienter. Natalizumab er et monoklonalt antistof, der blokerer virkningerne af alpha 4-integrin, hvilket reducerer hyppigheden af forværringer og dannelsen af nye læsioner i hjerne og rygmarv.
En intravenøs infusion bruges til administration af natalizumab. Den typiske dosis af natalizumab til multipel sklerose er 300 mg hver 28. dag. Lægemidlet fungerer som et immunsuppressivt middel, så mulige bivirkninger inkluderer en øget risiko for opportunistiske infektioner og en lidt højere forekomst af progressiv multifokal leukoencefalopati. Patienter, der er under behandling med natalizumab, bør ikke bruge andre immunsuppressive medikamenter, såsom beta-interferon, immunoglobuliner eller cyclophosphamid, på grund af potentielle lægemiddelinteraktioner.
Der er mange typer multippel sklerose, og lidelsen kan have forskellige sværhedsgrader. Natalizumab bruges typisk som en enkeltstående terapi til hurtigt at udvikle alvorlig recidiverende-gentagende multipel sklerose, en form for MS, der involverer mindst to alvorlige tilbagefald om året og tilstedeværelsen af flere læsioner i billeddannelsesundersøgelser. Anvendelser af natalizumab inkluderer undertiden andre typer multippel sklerose til patienter, der oplever hyppige, alvorlige forværringer, som ikke kan kontrolleres med andre medicin og Crohns sygdom. Videnskabelige undersøgelser af effekterne af natalizumab for multipel sklerose indikerer, at lægemidlet er mere effektivt end andre behandlinger eller manglende behandling til at reducere tilbagefaldshastigheden hos patienter, der har en alvorlig sygdom.