Hoe effectief is Natalizumab voor multiple sclerose?
Veel medische onderzoeken zijn uitgevoerd om het gebruik van natalizumab voor multiple sclerose (MS) te evalueren. De meeste van deze onderzoeken hebben geconcludeerd dat natalizumab doorgaans effectief is bij het verminderen van de terugval en morbiditeit bij snel evoluerende ernstige relapsing-remitting multiple sclerose. Ondanks de effectiviteit ervan, kunnen de potentiële risico's van natalizumab ernstig zijn en allergische reacties, vermoeidheid en een enigszins toegenomen optreden van progressieve multifocale leuko-encefalopathie omvatten.
Multiple sclerose is een progressieve neurologische aandoening waarbij de myeline die zenuwcellen in de hersenen en het ruggenmerg omringt, wordt beschadigd door het immuunsysteem van de patiënt. Kenmerkend voor de ziekte zijn meerdere gebieden van ontsteking of laesies - die duidelijk zichtbaar zijn in beeldstudies van hersenen en ruggenmerg. Er zijn verschillende soorten multiple sclerose en de symptomen variëren sterk tussen patiënten. MS kan zich gedurende het hele leven ontwikkelen. Vrouwen zijn iets gevoeliger dan mannen.
Bepaalde componenten van het immuunsysteem zijn typisch disfunctioneel bij multiple sclerose. Integrines zijn een familie van immuunsysteemmoleculen. Ze zijn belangrijk om te bepalen of ontstekingscellen de bloed-hersenbarrière kunnen passeren en de hersenen kunnen binnendringen. Wanneer ze defect zijn, laten integrines een teveel aan ontstekingscellen door de bloed-hersenbarrière toe, en dit leidt tot ontstekingen en terugvallen bij MS-patiënten. Natalizumab is een monoklonaal antilichaam dat de effecten van alfa 4-integrine blokkeert, waardoor de frequentie van exacerbaties en de vorming van nieuwe hersen- en ruggenmergletsels afneemt.
Een intraveneuze infusie wordt gebruikt om natalizumab toe te dienen. De typische dosering van natalizumab voor multiple sclerose is 300 milligram elke 28 dagen. Het medicijn werkt als een immunosuppressivum, dus mogelijke bijwerkingen omvatten een verhoogd risico op opportunistische infecties en een iets hogere incidentie van progressieve multifocale leuko-encefalopathie. Patiënten die een behandeling met natalizumab ondergaan, mogen geen andere immunosuppressiva gebruiken, zoals bèta-interferon, immunoglobulinen of cyclofosfamide, vanwege mogelijke interacties tussen geneesmiddelen.
Er zijn veel soorten multiple sclerose en de aandoening kan verschillende gradaties hebben. Natalizumab wordt meestal gebruikt als een op zichzelf staande therapie voor het snel ontwikkelen van ernstige relapsing-remitting multiple sclerose, een vorm van MS waarbij minimaal twee ernstige relapses per jaar betrokken zijn en de aanwezigheid van meerdere laesies bij beeldvormingsstudies. Gebruik van natalizumab omvat soms andere soorten multiple sclerose voor patiënten met frequente, ernstige exacerbaties die niet kunnen worden bestreden met andere medicijnen en de ziekte van Crohn. Wetenschappelijke studies naar de effecten van natalizumab voor multiple sclerose geven aan dat het medicijn effectiever is dan andere behandelingen of gebrek aan behandeling om de terugval bij patiënten met een ernstige ziekte te verminderen.