Quanto è efficace Natalizumab per la sclerosi multipla?

Sono stati condotti numerosi studi medici per valutare l'uso di natalizumab per la sclerosi multipla (SM). La maggior parte di questi studi ha concluso che il natalizumab è in genere efficace nel ridurre il tasso di recidiva e la morbilità nella sclerosi multipla recidivante-remittente grave in rapida evoluzione. Nonostante la sua efficacia, i potenziali rischi di natalizumab possono essere gravi e comprendono reazioni allergiche, affaticamento e un lieve aumento della leucoencefalopatia multifocale progressiva.

La sclerosi multipla è un disturbo neurologico progressivo in cui la mielina che circonda le cellule nervose nel cervello e nel midollo spinale è danneggiata dal sistema immunitario del paziente. Molteplici aree di infiammazione o lesioni - che sono chiaramente visibili su studi di immaginazione del cervello e del midollo spinale - sono caratteristiche della malattia. Esistono diversi tipi di sclerosi multipla e i sintomi variano notevolmente tra i pazienti. La SM può svilupparsi per tutta la vita. Le donne sono leggermente più inclini degli uomini.

Alcuni componenti del sistema immunitario sono tipicamente disfunzionali nella sclerosi multipla. Le integrine sono una famiglia di molecole del sistema immunitario. Sono importanti nel determinare se le cellule infiammatorie possono attraversare la barriera emato-encefalica ed entrare nel cervello. Se difettose, le integrine consentono un eccesso di cellule infiammatorie attraverso la barriera emato-encefalica e questo porta a infiammazione e recidive nei pazienti con SM. Natalizumab è un anticorpo monoclonale che blocca gli effetti dell'integrina alfa 4, diminuendo la frequenza delle esacerbazioni e la formazione di nuove lesioni cerebrali e del midollo spinale.

Un'infusione endovenosa viene utilizzata per somministrare natalizumab. Il dosaggio tipico di natalizumab per la sclerosi multipla è di 300 milligrammi ogni 28 giorni. Il farmaco agisce come immunosoppressore, quindi i possibili effetti collaterali includono un aumentato rischio di infezioni opportunistiche e un'incidenza leggermente più elevata di leucoencefalopatia multifocale progressiva. I pazienti sottoposti a trattamento con natalizumab non devono utilizzare altri farmaci immunosoppressori, come l'interferone beta, le immunoglobuline o la ciclofosfamide, a causa di potenziali interazioni farmacologiche.

Esistono molti tipi di sclerosi multipla e il disturbo può presentare vari gradi di gravità. Natalizumab viene in genere utilizzato come terapia autonoma per la sclerosi multipla recidivante-remittente grave in rapida evoluzione, una forma di SM che comporta un minimo di due recidive gravi all'anno e la presenza di lesioni multiple negli studi di imaging. Gli usi di natalizumab a volte includono altri tipi di sclerosi multipla per i pazienti che manifestano esacerbazioni gravi e frequenti che non possono essere controllate con altri farmaci e la malattia di Crohn. Studi scientifici sugli effetti di natalizumab per la sclerosi multipla indicano che il farmaco è più efficace di altri trattamenti o della mancanza di trattamento nel ridurre il tasso di recidiva nei pazienti con malattia grave.

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