¿Hay una cura para la diabetes?
Actualmente, no hay cura para la diabetes, aunque hay un tratamiento que puede ayudar a las personas a mantener vidas normales. La mayoría de las veces, la insulina u otro medicamento que aumenta la producción natural de insulina o disminuye la liberación de glucosa puede usarse para tratar la enfermedad. Sin embargo, no todos los casos responden bien a estos medicamentos.
aquellos que sufren de diabetes no pueden producir su propia insulina y, por lo tanto, necesitan inyectarla para mantener niveles saludables de azúcar en la sangre en el cuerpo, o sus cuerpos no responden a ella de manera muy efectiva. En la diabetes tipo 1, la insulina es realmente destruida por el cuerpo, que puede ser extremadamente perjudicial para la salud de la persona.
La insulina se transporta en pequeñas células llamadas islotes, y los estudios comenzaron a abordar si los islotes donantes podrían proporcionar una cura para la diabetes. El primer estudio sobre el trasplante de islotes evaluó solo dos pacientes en Nueva Zelanda que recibieron islotes de un donante porcino. Los resultados originales sugirieron la posibilidad de hacerEntre más pruebas sobre el trasplante de islotes, aunque ninguno de los sujetos pudo terminar completamente su dependencia de la insulina. La prueba no curó la diabetes, pero el número de islotes que fueron trasplantados eran menores de lo que el cuerpo normalmente requeriría, por lo que esta técnica aún es prometedor.
El 28 de septiembre de 2006, El New England Journal of Medicine publicó los resultados de un estudio más completo sobre el islote "Cure" para la diabetes. Los islotes fueron trasplantados de donantes humanos fallecidos, y las pruebas se realizaron en varios lugares de todo el mundo en 36 pacientes. En esta prueba, que sigue siendo una pequeña muestra de pacientes, el 44% de los pacientes vivían independientemente de la insulina después de un año. Otro 28% tenía islotes parcialmente en funcionamiento y podía reducir su ingesta de insulina. El 28% restante no tenía islotes de injerto vivo al final de un año.
El estudio continuó parar un año después de este punto, y los resultados fueron menos prometedores. En dos años, el 76% del grupo requirió insulina. Solo cinco de las 36 personas iniciales probadas pudieron permanecer independientes de la insulina en la marca de dos años. Aunque el resultado no es una cura milagrosa para la diabetes, sugiere que la dependencia de la insulina podría reducirse mediante el trasplante de islotes en personas con diabetes tipo 1. El estudio no examinó a las personas con diabetes tipo 2.
El trasplante de islotes sigue siendo un tratamiento, no una cura, a menos que los científicos puedan recalcular el número de islotes trasplantados y hacer ajustes que permitan una mayor cantidad de participantes se vuelven independientes de la insulina. Sin duda, la investigación continuará progresando en este sentido, con quizás mayores números participando en tales pruebas. Los investigadores médicos también continúan examinando otros posibles métodos, como el trasplante de páncreas, que en última instancia podrían proporcionar una cura para la diabetes.