糖尿病の治療法はありますか？

現在、人々の通常の生活を維持するのに役立つ治療法はありますが、糖尿病の治療法はありません。 ほとんどの場合、インスリンまたは自然のインスリン産生を増加させるか、グルコースの放出を減少させる別の薬剤を使用して、疾患を治療することができます。 ただし、すべてのケースがこれらの薬にうまく反応するとは限りません。

糖尿病に苦しんでいる人は、自分でインスリンを生産できないため、体内の健康的な血糖値を維持するためにインスリンを注射する必要があります。そうでない場合、体は非常に効果的に反応しません。 1型糖尿病では、インスリンは実際に体によって破壊されます。これは、人の健康に非常に有害です。

インスリンは膵島と呼ばれる小さな細胞で運ばれ、ドナーの膵島が糖尿病の治療に役立つかどうかの研究が始まりました。 膵島移植に関する最初の研究では、ブタのドナーから膵島を投与されたニュージーランドの2人の患者のみを評価しました。 元の結果は、膵島移植でより多くの検査を行う可能性を示唆したが、いずれの被験者もインスリンへの依存を完全に終わらせることはできなかった。 この検査では糖尿病は治癒しませんでしたが、移植された膵島の数は体が通常必要とする数より少なかったため、この技術はまだ有望です。

2006年9月28日に、 ニューイングランドジャーナルオブメディシンは、糖尿病の膵島「治癒」に関するより包括的な研究の結果を発表しました。 膵島は故人のドナーから移植され、テストは世界中の36の患者で行われました。 まだ患者の小さなサンプリングであるこのテストでは、患者の44％が1年後にインスリンとは無関係に生きていました。 別の28％は、膵島が部分的に機能しており、インスリン摂取量を減らすことができました。 残りの28％には、1年の終わりに生きた膵島がありませんでした。

この時点から1年間、研究は継続しましたが、結果はあまり期待できませんでした。 2年以内に、グループの76％がインスリンを必要としました。 テストされた最初の36人のうち5人のみが、2年の時点でインスリンに依存していませんでした。 結果は糖尿病の奇跡的な治療法ではありませんが、1型糖尿病患者の膵島移植によってインスリン依存性が軽減される可能性があることを示唆しています。 この研究では、2型糖尿病の人は調べませんでした。

科学者が移植された膵島の数を再計算し、より多くの参加者がインスリンから独立できるように調整できない限り、膵島移植は治療法であり、治療法ではありません。 疑いなく、これらの線に沿って研究が進み続け、おそらくより多くの人がそのような試験に参加するでしょう。 医学研究者はまた、最終的に糖尿病の治療法を提供するかもしれない膵臓移植のような他の可能な方法を調べ続けています。