¿Qué son los implantes de audífonos?
Los implantes de audífonos son dispositivos médicos que amplifican los sonidos para las personas con problemas de audición que se implantan en el cuerpo de la persona en lugar de ser usados externamente. Los dispositivos implantados son generalmente más costosos que los audífonos usados externamente, pero pueden ser útiles para las personas para las que los audífonos convencionales son inconvenientes o incómodos de usar o que sufren formas de pérdida auditiva que los audífonos comunes no pueden corregir efectivamente. Los ejemplos comúnmente utilizados de implantes de audífonos incluyen implantes del oído medio y audífonos anclados con hueso. El término también se utiliza para referirse a implantes cocleares, aunque los implantes cocleares trabajan en un principio muy diferente de los audífonos convencionales.
Toda la audición se basa en la detección de vibraciones en la cóclea, una estructura en el oído interno. Estas vibraciones estimulan los receptores sensoriales en la cóclea llamadas células ciliadas, que responden produciendo impulsos eléctricos que se envían a las células nerviosas y al cerebro, donde ellosson interpretados y percibidos como sonido. Hay dos tipos de pérdida auditiva, sensorial y conductiva. La pérdida auditiva sensorial es el resultado del daño al cerebro, el vestibulococlear o auditivo, los nervios o las células ciliadas de la cóclea, siendo esta última la causa más común. La pérdida auditiva conductora es causada por una deformidad, lesión u obstrucción que interfiere con la conducción de ondas de sonido a través del oído.
Los audífonos anclados en hueso son implantes de audífonos que conducen el sonido a través del hueso. La parte interna del dispositivo, un pequeño implante de titanio, se implanta quirúrgicamente detrás del oído. Luego comienza la osteointegración, un proceso por el cual el titanio se une con los huesos del cráneo. Después de unos meses, generalmente alrededor de tres para adultos y seis para niños, el proceso de unión está completo y un procesador de audio externo está conectado al implante.
Cuando el AEl procesador UDIO recoge sonido, ese sonido se transmite al implante de titanio. El implante vibra, y esta vibración se realiza a través del cráneo hasta el oído interno. En personas con audición normal, estas vibraciones se canalizan a la cóclea a través del oído externo y medio, pero las vibraciones a través del cráneo pueden simularlo de la misma manera.
Los audífonos anclados a los huesos a menudo son útiles para las personas con pérdida auditiva conductiva, porque pasan por alto el oído externo y medio por completo. También son útiles para las personas que no pueden usar audífonos convencionales debido a infección o inflamación en el canal auditivo. En algunos casos, los audífonos anclados en hueso también son utilizados por personas cuya audiencia se ve afectada en un solo oído, una condición llamada pérdida auditiva unilateral, aunque a menudo tienen mejores resultados con un dispositivo externo especializado llamado CRU (enrutamiento contralateral de señales).
Los implantes del oído medio son otro tipo de audífono implantado. Los sonidos son picked por un micrófono externo, y un procesador de audio usado está detrás del oído. Los sonidos se interpretan y se convierten en una señal eléctrica que se transmite a través de la piel a un receptor implantado internamente. El receptor transmite esta señal por un cable a un pequeño transductor implantado en el oído medio. Esto vibra en respuesta a la señal, y estas vibraciones se realizan al oído interno y se perciben como sonido.
Los implantes cocleares también se incluyen con frecuencia en la categoría de implantes de audífonos, aunque funcionan de manera muy diferente y en realidad son un sustituto de la audición en lugar de una ayuda. Al igual que los implantes del oído medio, un implante coclear tiene un micrófono externo que recoge sonido. Estos sonidos son analizados por un procesador de voz, que puede diferenciar el habla de otros ruidos y filtra estos otros sonidos. El sonido procesado se envía a través de un cable al transmisor externo, que transmite la señal a un receptor implantado que envía ELECSeñales tricales a un conjunto de electrodos implantados en la cóclea.
La electricidad se transmite a los nervios en la cóclea y luego al cerebro donde se percibe como sonidos. Esto no restaura la audición normal, ya que muchos sonidos se filtran intencionalmente y la percepción del sonido del usuario es producida por un pequeño número de electrodos en lugar de miles de células ciliadas en la cóclea, pero el usuario generalmente recupera la capacidad de comprender el habla humana. Los implantes cocleares pueden ser utilizados por personas que tienen pérdida auditiva severa o son completamente sordos, siempre que todavía tengan un nervio auditivo funcional, ya que pasan por alto la mayor parte del sistema auditivo normal y envían información directamente al sistema nervioso. Sin embargo, estos implantes suelen ser ineficaces para los adultos que han sido sordos desde que eran niños, porque la capacidad del cerebro para interpretar el sonido no se desarrollará normalmente durante la infancia si no recibe sonidos para interpretar.