Que sont les implants auditifs?
Les implants d'appareils auditifs sont des dispositifs médicaux qui amplifient les sons chez les personnes malentendantes et qui sont implantés dans le corps de la personne au lieu d'être portés à l'extérieur. Les dispositifs implantés sont généralement plus coûteux que les aides auditives portées à l'extérieur, mais ils peuvent être utiles pour les personnes pour qui les aides auditives conventionnelles sont peu commodes ou inconfortables à porter ou qui souffrent de formes de perte de l'audition que les aides auditives ordinaires ne peuvent pas corriger efficacement. Des exemples couramment utilisés d'implants pour prothèses auditives comprennent les implants d'oreille moyenne et les prothèses auditives à ancrage osseux. Le terme est également utilisé pour désigner les implants cochléaires, bien que les implants cochléaires fonctionnent sur un principe très différent des prothèses auditives conventionnelles.
Toute audition est basée sur la détection de vibrations dans la cochlée, une structure située dans l'oreille interne. Ces vibrations stimulent les récepteurs sensoriels de la cochlée, appelés cellules ciliées, qui répondent en produisant des impulsions électriques qui sont envoyées aux cellules nerveuses et au cerveau, où elles sont interprétées et perçues comme des sons. Il existe deux types de perte auditive: neuro-sensorielle et conductrice. La perte auditive neurosensorielle est le résultat de lésions du cerveau, des cellules nerveuses vestibulocochléaires ou auditives, ou des cellules ciliées de la cochlée, ces dernières étant la cause la plus courante. La surdité de transmission est causée par une malformation, une blessure ou une obstruction empêchant la conduction des ondes sonores dans l'oreille.
Les prothèses auditives à ancrage osseux sont des implants auditifs qui transmettent un son à travers l'os. La partie interne de l'appareil, un petit implant en titane, est implantée chirurgicalement derrière l'oreille. Il commence alors l'ostéointégration, un processus par lequel le titane se lie aux os du crâne. Après quelques mois, généralement environ trois pour les adultes et six pour les enfants, le processus de liaison est terminé et un processeur audio externe est attaché à l'implant.
Lorsque le processeur audio capte le son, ce son est transmis à l'implant en titane. L'implant vibre et cette vibration est transmise du crâne à l'oreille interne. Chez les personnes ayant une audition normale, ces vibrations sont canalisées vers la cochlée par l’oreille externe et moyenne, mais les vibrations par le crâne peuvent simuler de la même manière.
Les prothèses auditives à ancrage osseux sont souvent utiles pour les personnes malentendantes car elles contournent complètement l'oreille externe et l'oreille moyenne. Ils sont également utiles pour les personnes qui ne peuvent pas porter d'appareils auditifs conventionnels en raison d'une infection ou d'une inflammation du conduit auditif. Dans certains cas, les appareils auditifs à ancrage osseux sont également utilisés par les personnes malentendantes d'une oreille, ce que l'on appelle une perte auditive unilatérale, bien qu'elles donnent souvent de meilleurs résultats avec un appareil externe spécialisé appelé CROS (acheminement controlatéral des signaux). dispositif d'écoute pour malentendant.
Les implants d'oreille moyenne sont un autre type d'appareil auditif implanté. Les sons sont captés par un microphone externe et un processeur audio est situé derrière l'oreille. Les sons sont interprétés et convertis en un signal électrique qui est transmis à travers la peau à un récepteur implanté de manière interne. Le récepteur transmet ce signal par un fil à un petit transducteur implanté dans l'oreille moyenne. Cela vibre en réponse au signal et ces vibrations sont transmises à l'oreille interne et perçues comme des sons.
Les implants cochléaires font également souvent partie de la catégorie des implants auditifs, bien qu'ils fonctionnent très différemment et constituent en réalité un substitut de l'audition plutôt que de l'aide. Comme les implants d'oreille moyenne, un implant cochléaire est doté d'un microphone externe qui capte le son. Ces sons sont analysés par un processeur vocal qui peut différencier la parole des autres bruits et filtrer ces autres sons. Le son traité est envoyé via un câble à l'émetteur externe, qui transmet le signal à un récepteur implanté qui envoie des signaux électriques à un ensemble d'électrodes implantées dans la cochlée.
L'électricité est transmise aux nerfs de la cochlée, puis au cerveau où elle est perçue comme un son. Cela ne rétablit pas une audition normale, car de nombreux sons sont filtrés intentionnellement et la perception du son par l'utilisateur est produite par un petit nombre d'électrodes plutôt que par les milliers de cellules ciliées de la cochlée, mais l'utilisateur retrouve généralement la capacité de comprendre le langage humain. . Les implants cochléaires peuvent être utilisés par des personnes malentendantes ou complètement sourdes, à condition qu’elles aient toujours un nerf auditif fonctionnel, puisqu’elles contournent totalement l’essentiel du système auditif normal et envoient directement des informations au système nerveux. Ces implants sont généralement inefficaces pour les adultes sourds depuis leur enfance, cependant, car la capacité du cerveau à interpréter les sons ne se développera pas normalement pendant l'enfance s'il ne reçoit aucun son à interpréter.