O que são implantes de aparelhos auditivos?
Os implantes de aparelhos auditivos são dispositivos médicos que amplificam sons para pessoas com deficiência auditiva implantadas no corpo da pessoa em vez de serem usadas externamente. Os dispositivos implantados geralmente são mais caros do que os aparelhos auditivos usados externamente, mas podem ser úteis para pessoas para quem os aparelhos auditivos convencionais são inconvenientes ou desconfortáveis ou que sofrem de formas de perda auditiva que os aparelhos auditivos comuns não podem efetivamente corrigir. Exemplos comumente usados de implantes de aparelhos auditivos incluem implantes de orelha média e aparelhos auditivos ancorados nos ossos. O termo também é usado para se referir a implantes cocleares, embora os implantes cocleares funcionem com um princípio muito diferente dos aparelhos auditivos convencionais.
Toda audição é baseada na detecção de vibrações na cóclea, uma estrutura na orelha interna. Essas vibrações estimulam os receptores sensoriais na cóclea, denominados células ciliadas, que respondem produzindo impulsos elétricos que são enviados para as células nervosas e para o cérebro, onde são interpretados e percebidos como som. Existem dois tipos de perda auditiva, neurossensorial e condutiva. A perda auditiva neurossensorial é o resultado de danos no cérebro, no vestibulococlear ou no nervo auditivo ou nas células ciliadas da cóclea, sendo a última a causa mais comum. A perda auditiva condutiva é causada por uma deformidade, lesão ou obstrução que interfere na condução de ondas sonoras através do ouvido.
Os aparelhos auditivos ancorados nos ossos são implantes de aparelhos auditivos que conduzem o som através dos ossos. A parte interna do dispositivo, um pequeno implante de titânio, é implantado cirurgicamente atrás da orelha. Começa então a osseointegração, um processo pelo qual o titânio se liga aos ossos do crânio. Após alguns meses, geralmente em torno de três para adultos e seis para crianças, o processo de ligação está completo e um processador de áudio externo é conectado ao implante.
Quando o processador de áudio capta o som, esse som é transmitido ao implante de titânio. O implante vibra, e essa vibração é conduzida através do crânio até a orelha interna. Em pessoas com audição normal, essas vibrações são canalizadas para a cóclea através do ouvido externo e médio, mas as vibrações através do crânio podem simulá-lo da mesma maneira.
Os aparelhos auditivos ancorados nos ossos geralmente são úteis para pessoas com perda auditiva condutiva, porque ignoram completamente o ouvido externo e médio. Eles também são úteis para pessoas que não podem usar aparelhos auditivos convencionais devido a infecção ou inflamação no canal auditivo. Em alguns casos, os aparelhos auditivos ancorados nos ossos também são usados por pessoas cuja audição é prejudicada em apenas um ouvido, uma condição chamada perda auditiva unilateral, embora geralmente tenham melhores resultados com um dispositivo externo especializado chamado CROS (roteamento contralateral de sinais) aparelho auditivo.
Os implantes de orelha média são outro tipo de aparelho auditivo implantado. Os sons são captados por um microfone externo e um processador de áudio usado fica atrás da orelha. Os sons são interpretados e convertidos em um sinal elétrico que é transmitido através da pele para um receptor implantado internamente. O receptor transmite esse sinal através de um fio para um pequeno transdutor implantado no ouvido médio. Isso vibra em resposta ao sinal e essas vibrações são conduzidas para o ouvido interno e percebidas como som.
Os implantes cocleares também são freqüentemente incluídos na categoria de implantes de aparelhos auditivos, embora funcionem de maneira muito diferente e sejam, na verdade, um substituto para a audição, e não uma ajuda para ela. Como os implantes de orelha média, um implante coclear possui um microfone externo que capta o som. Esses sons são analisados por um processador de fala, que pode diferenciar a fala de outros ruídos e filtrar esses outros sons. O som processado é enviado através de um cabo ao transmissor externo, que transmite o sinal para um receptor implantado que envia sinais elétricos para um conjunto de eletrodos implantados na cóclea.
A eletricidade é transmitida aos nervos da cóclea e depois para o cérebro, onde é percebida como sons. Isso não restaura a audição normal, pois muitos sons são filtrados intencionalmente e a percepção do som do usuário é produzida por um pequeno número de eletrodos, em vez das milhares de células ciliadas da cóclea, mas o usuário geralmente recupera a capacidade de compreender a fala humana. . Os implantes cocleares podem ser usados por pessoas com perda auditiva severa ou completamente surdas, desde que ainda tenham um nervo auditivo funcional, pois ignoram a maior parte do sistema auditivo normal e enviam informações diretamente ao sistema nervoso. Esses implantes geralmente são ineficazes para adultos surdos desde crianças, no entanto, porque a capacidade do cérebro de interpretar o som não se desenvolverá normalmente durante a infância se ele não receber sons para interpretar.