¿Cuáles son las ventajas y desventajas de un trasplante de médula ósea para la leucemia?
Un trasplante de médula ósea para la leucemia es un tratamiento efectivo, ya sea curando la enfermedad o extendiendo el tiempo que el paciente vive libre de enfermedad. Si bien no se puede negar la efectividad del procedimiento, es un procedimiento médico invasivo con una larga lista de complicaciones y efectos secundarios. Es importante discutir todas las opciones con un médico antes de decidirse por un trasplante de médula ósea.
Hay dos períodos diferentes donde se pueden desarrollar complicaciones durante un trasplante de médula ósea para la leucemia. Durante el proceso de infusión real, es común que el paciente experimente urticaria, fiebre, escalofríos y dolor. Durante el período de recuperación, el paciente también puede desarrollar llagas en la boca, estar extremadamente débil, desarrollar náuseas y diarrea, y pasar por períodos de confusión y angustia emocional. El período de recuperación de un trasplante de médula ósea para la leucemia incluye semanas de estadía en el hospital, vulnerabilidad extrema a la infección, la necesidad de transfusiones de sangre y el requisito de permanecer en un ambiente estéril.
Las complicaciones que pueden surgir incluyen infecciones, plaquetas bajas y recuentos bajos de glóbulos rojos, sobrecarga de líquidos, dificultad respiratoria, dolor de boca, dolor gastrointestinal, daño a los órganos, falla del injerto y enfermedad de injerto contra huésped. Los efectos secundarios de estas complicaciones pueden ser desde molestias hasta la muerte. La falla del injerto se desarrolla cuando el sistema inmunitario destruye la nueva médula ósea, lo que lleva al rechazo del injerto. La enfermedad de injerto contra huésped se desarrolla cuando el material genético de la médula ósea trasplantada no está lo suficientemente cerca del material genético del paciente, lo que hace que el cuerpo trate la nueva médula ósea como un cuerpo extraño.
La leucemia generalmente se trata con quimioterapia. Un trasplante de médula ósea es típico si el paciente ha estado en remisión, pero recae o tiene leucemia refractaria o resistente al tratamiento. La leucemia recidivante o refractaria también puede tratarse con radiación.
Existen tres tipos diferentes de trasplantes de médula ósea: autólogos, alogénicos y singénicos. Los procedimientos autólogos rara vez se usan para pacientes con leucemia. En un trasplante autólogo de médula ósea, el paciente dona su propia médula ósea. Un trasplante singénico es la médula ósea que se toma de un gemelo idéntico.
El tipo final y más común de trasplante de médula ósea para la leucemia es el trasplante alogénico. Esta médula ósea proviene de un donante, a menudo un hermano u otro miembro de la familia que no sea un gemelo idéntico, aunque también puede provenir de un extraño. Los análisis de sangre se utilizan para determinar si el material genético es lo suficientemente parecido como para que la persona sea una buena opción como donante.