¿Qué es una válvula bioprotésica?

Una válvula bioprotésica es una válvula de reemplazo, generalmente para el corazón, hecha de tejido humano o animal. A veces, estas válvulas se obtienen de la persona que necesita un reemplazo de válvula y se llaman autoinjerto. Alternativamente, puede usarse tejido de cadáver de otros humanos para crear válvulas protésicas, y estos pueden denominarse homoinjertos. Otras veces, las válvulas de ciertos animales se usan y se denominan xenoinjertos o heteroinjertos. Las válvulas bioprotésicas generalmente se contrastan con las válvulas mecánicas protésicas, que generalmente no están hechas con material biológico o biológico.

Qué tipo de válvula bioprotésica usar y la decisión de emplear una válvula mecánica en su lugar, se está volviendo cada vez más abierta. Muchos cirujanos tienen una preferencia basada en la válvula específica que se está reparando, o pueden basar su decisión más en la edad de una persona. En general, todas las válvulas bioprotésicas no duran tanto como las mecánicas. Pueden requerir reemplazo frecuente en niños, pero en contraste, las válvulas mecánicas casi siempre requieren terapia de anticoagulación (warfarina). Las válvulas mecánicas también son audibles, lo que algunas personas encuentran irritante.

Cuando se toma la decisión de reemplazar una válvula con una válvula bioprotésica, la siguiente decisión debe ser qué tipo usar. Un autoinjerto puede ser lo más ideal, aunque no siempre es posible usarlos para cada cirugía, y significa realizar una cirugía adicional para extraer un vaso sanguíneo del cuerpo del paciente que funcionará bien como una válvula en otro lugar. Muchas personas no optan por esta cirugía adicional.

Otra mejor opción es el homoinjerto, que es una válvula sana recogida de tejido de cadáver. El único desafío con estos es que no siempre están disponibles. Luego, los cirujanos podrían buscar una válvula bioprotésica extraída de una vaca o un cerdo. Las válvulas bovinas parecen durar un poco más, pero con autoinjertos, homoinjertos y heteroinjertos, persisten algunos problemas.

Las válvulas bioprotésicas están hechas de material biológico y posiblemente pueden incluir materiales artificiales como stents, pero no crecen y no viven. Para los niños que necesitan reemplazos de válvulas, esto puede significar reemplazar las válvulas con bastante frecuencia. Muchas personas sugieren que una válvula bioprotésica se usa mejor en personas mayores y que pueden no sobrevivir los 10-20 años de vida que una válvula puede dar. No existe un consenso total sobre este tema y hay muchos cirujanos cardiotorácicos pediátricos que prefieren usar una válvula bioprotésica cuando pueden para evitar que los niños reciban warfarina.

En la mayoría de los casos, el cuerpo no rechaza la válvula bioprotésica o las válvulas mecánicas. No tienden a causar la misma reacción que ocurre cuando se trasplantan órganos. Con el tiempo, las válvulas biológicas tienden a endurecerse y estrecharse, y como se mencionó, los niños pequeños simplemente pueden superar la válvula y requerir un reemplazo, lo que requiere cirugías adicionales.