Hvad er en bioprotetisk ventil?
En bioprotetisk ventil er en udskiftningsventil, som regel til hjertet, lavet af enten menneskeligt eller animalsk væv. Undertiden opsamles disse ventiler fra den person, der har behov for en udskiftning af ventilen, og kaldes en autograft. Alternativt kan kadavervæv fra andre mennesker bruges til at skabe proteseventiler, og disse kan benævnes homografter. Andre gange anvendes ventiler fra visse dyr og betegnes xenografts eller heterografts. Bioprotetiske ventiler kontrasteres normalt til protesemekaniske ventiler, som normalt ikke fremstilles med bio- eller biologisk materiale.
Hvilken type bioprotetisk ventil, der skal bruges, og beslutning om, hvorvidt man skal anvende en mekanisk ventil i stedet, bliver stadig mere åben. Mange kirurger har en præference baseret på den specifikke ventil, der skal repareres, eller de kan basere deres beslutning mest på en persons alder. Generelt varer alle bioprotetiske ventiler ikke så længe som mekaniske. De kan kræve hyppig udskiftning hos børn, men i modsætning hertil kræver mekaniske ventiler næsten altid antikoagulationsbehandling (warfarin). Mekaniske ventiler er også hørbare, hvilket nogle synes irriterende.
Når der tages beslutning om at udskifte en ventil med en bioprotetisk ventil, skal den næste beslutning være, hvilken slags der skal bruges. En autotransplantation kan være mest ideel, skønt det ikke altid er muligt at bruge disse til hver operation, og det betyder, at du udfører en yderligere operation for at tage et blodkar fra patientens krop, der fungerer godt som en ventil et andet sted. Mange mennesker vælger ikke denne ekstra operation.
En anden bedste mulighed er homotransplantatet, som er en sund ventil opsamlet fra kadavervævet. Den eneste udfordring med disse er, at de ikke altid er tilgængelige. Kirurger ser måske næste gang på en bioprotetisk ventil høstet fra en ko eller svin. Kvægventiler ser ud til at vare lidt længere, men med autotransplantater, homografts og heterografts er der stadig nogle problemer.
Bioprotetiske ventiler er lavet af biologisk materiale og kan muligvis indeholde kunstige materialer som stenter, men de vokser ikke, og de lever ikke. For børn, der har behov for udskiftning af ventiler, kan dette betyde, at ventiler udskiftes temmelig ofte. Mange mennesker antyder, at en bioprotetisk ventil bedst bruges til mennesker, der er ældre, og som måske ikke overlever det 10-20 års liv, som en ventil kan give. Der er ingen fuld enighed om dette spørgsmål, og der er mange pædiatriske kardiotorakekirurger, der foretrækker at bruge en bioprotetisk ventil, når de kan, så de kan undgå at placere børn på warfarin.
I de fleste tilfælde afviser kroppen ikke bioprotetisk ventil eller mekaniske ventiler. De har ikke en tendens til at forårsage den samme reaktion, som forekommer, når organer transplanteres. Over tid har biologiske ventiler en tendens til at stivne og smalle, og som nævnt kan små børn bare vokse ud af ventilen og kræve udskiftning, hvilket kræver yderligere operationer.