¿Qué es un agonista de GnRH?
Un agonista de la GnRH, o agonista de la hormona liberadora de gonadotropina, es una clase de medicamento utilizado para ayudar a controlar ciertas hormonas secretadas naturalmente por el cuerpo. Las hormonas afectadas por los agonistas de GnRH suelen ser las relacionadas con la pubertad y la reproducción. Los medicamentos de esta clase se pueden usar para ayudar a tratar una variedad de afecciones, incluidas la endometriosis, la pubertad prematura y el cáncer de próstata. Los proveedores de atención médica a menudo advierten contra una serie de posibles efectos secundarios, y a veces graves, y recomiendan no usar un agonista de GnRH en ciertas personas.
En general, se usa un agonista de GnRH cuando el resultado final deseado es reducir la cantidad de hormonas reproductivas que circulan en el cuerpo. Por lo general, los medicamentos de esta clase funcionan al obligar a la glándula pituitaria del cuerpo a sobreproducir la hormona estimulante del folículo (FSH) y la hormona luteinizante (LH), que juegan un papel en la producción de estrógeno y testosterona del cuerpo. Con el tiempo, esto hace que la pituitaria agote su suministro normal de FSH y LH, lo que resulta en niveles reducidos de estas hormonas, así como de estrógenos y testosterona, en el cuerpo.
Debido a este mecanismo de acción, se puede usar un agonista de GnRH en el tratamiento de ciertas afecciones relacionadas con los niveles hormonales. En las mujeres, tales afecciones pueden incluir fibromas y endometriosis. Ambas son condiciones relacionadas con el crecimiento de tejido en el útero, que a menudo es estimulado por la presencia de estrógenos. Al reducir la cantidad de estrógeno que circula en el cuerpo de una mujer, el agonista de GnRH puede ayudar a prevenir el crecimiento anormal de tejido asociado con estas afecciones, lo que ayuda a aliviar los síntomas.
Un agonista de GnRH también se puede usar tanto en hombres como en mujeres para tratar la pubertad prematura, una condición que se produce cuando la pituitaria comienza a producir hormonas reproductivas demasiado temprano. Al disminuir o detener la producción de estas hormonas, el agonista de GnRH puede ayudar a retrasar la progresión de la pubertad completa. En hombres adultos con cáncer de próstata avanzado, también se puede usar un agonista de GnRH para ayudar a reducir los niveles de testosterona, lo que puede ser beneficioso para detener o ralentizar el crecimiento de tejido prostático anormal.
Los proveedores de atención médica a menudo advierten a los pacientes sobre una variedad de posibles efectos secundarios asociados con el uso de un agonista de GnRH. Dado que los medicamentos de esta clase sobreestimulan la producción de hormonas al principio, las personas pueden experimentar un empeoramiento de los síntomas al comienzo del tratamiento. Tales síntomas pueden incluir aumento del dolor y sangrado en mujeres con endometriosis y aumento de los síntomas urinarios en hombres con cáncer de próstata. Estos efectos secundarios a menudo se resuelven después de un período inicial, una vez que los niveles hormonales comienzan a disminuir.
Los efectos secundarios de mayor duración pueden incluir pérdida del deseo sexual, sofocos y pérdida de masa ósea. Algunos estudios han demostrado que los hombres con cáncer de próstata que son tratados con un agonista de GnRH pueden tener un mayor riesgo de ciertos efectos secundarios graves, como ataque cardíaco, diabetes y accidente cerebrovascular. Debido a sus efectos sobre las hormonas y el sistema reproductivo, los agonistas de GnRH generalmente están contraindicados en mujeres que están amamantando, embarazadas o tratando de quedar embarazadas.