Vad är en GnRH-agonist?
En GnRH-agonist, eller gonadotropinfrisättande hormonagonist, är en klass av läkemedel som används för att kontrollera vissa hormoner som naturligt utsöndras av kroppen. De hormoner som påverkas av GnRH-agonister är vanligtvis de som är relaterade till pubertet och reproduktion. Mediciner i den här klassen kan användas för att behandla olika tillstånd, inklusive endometrios, för tidig pubertet och prostatacancer. Sjukvårdsleverantörer varnar ofta mot ett antal möjliga och ibland allvarliga biverkningar och rekommenderar att man använder en GnRH-agonist hos vissa personer.
I allmänhet används en GnRH-agonist när det önskade slutresultatet är att minska mängden reproduktionshormoner som cirkulerar i kroppen. Mediciner i denna klass fungerar vanligtvis genom att tvinga kroppens hypofys att först överproducera follikelstimulerande hormon (FSH) och luteiniserande hormon (LH), som båda spelar en roll i kroppens produktion av östrogen och testosteron. Med tiden orsakar detta hypofysen att uttömma sitt normala tillförsel av FSH och LH, vilket sedan resulterar i sänkta nivåer av dessa hormoner, såväl som östrogen och testosteron, i kroppen.
På grund av denna verkningsmekanism kan en GnRH-agonist användas vid behandling av vissa tillstånd som är relaterade till hormonella nivåer. Hos kvinnor kan sådana tillstånd inkludera fibroider och endometrios. Dessa är båda tillstånd relaterade till vävnadstillväxt i livmodern, som ofta stimuleras av närvaron av östrogen. Genom att minska mängden östrogen som cirkulerar i en kvinnas kropp, kan GnRH-agonisten bidra till att förhindra den onormala vävnadstillväxten som är förknippad med dessa tillstånd och därigenom hjälpa till att lindra symtomen.
En GnRH-agonist kan också användas hos både män och kvinnor för att behandla för tidig pubertet, ett tillstånd som uppstår när hypofysen börjar producera reproduktionshormoner för tidigt. Genom att bromsa eller stänga av produktionen av dessa hormoner kan GnRH-agonisten bidra till att försena hela pubertetsprogressionen. Hos vuxna män med avancerad prostatacancer kan en GnRH-agonist också användas för att sänka testosteronnivåerna, vilket kan vara fördelaktigt för att stoppa eller bromsa tillväxten av onormal prostatavävnad.
Sjukvårdsleverantörer varnar ofta patienter om olika möjliga biverkningar i samband med användningen av en GnRH-agonist. Eftersom läkemedel i denna klass överstimulerar hormonproduktionen i början, kan människor uppleva försämrade symtom i början av behandlingen. Sådana symtom kan inkludera ökad smärta och blödning hos kvinnor med endometrios och ökade urinsymptom hos män med prostatacancer. Dessa biverkningar löser ofta efter en första period, när hormonnivåerna börjar sänka.
Långvariga biverkningar kan omfatta förlust av sexlyst, värmevallningar och förlust av benmassa. Vissa studier har visat att män med prostatacancer som behandlas med en GnRH-agonist kan ha högre risk för vissa allvarliga biverkningar, såsom hjärtattack, diabetes och stroke. På grund av deras effekter på hormoner och reproduktionssystemet är GnRH-agonister vanligtvis kontraindicerade hos kvinnor som ammar, gravid eller försöker bli gravida.