O que é um agonista do GnRH?
Um agonista do GnRH, ou agonista do hormônio liberador de gonadotrofina, é uma classe de medicamento usado para ajudar a controlar certos hormônios naturalmente secretados pelo organismo. Os hormônios afetados pelos agonistas do GnRH geralmente são aqueles relacionados à puberdade e à reprodução. Os medicamentos desta classe podem ser usados para ajudar a tratar uma variedade de condições, incluindo endometriose, puberdade prematura e câncer de próstata. Os profissionais de saúde geralmente alertam contra uma série de possíveis efeitos colaterais, e algumas vezes graves, e recomendam o uso de um agonista da GnRH em certas pessoas.
Em geral, um agonista de GnRH é usado quando o resultado final desejado é reduzir a quantidade de hormônios reprodutivos que circulam no corpo. Os medicamentos desta classe geralmente funcionam forçando a glândula pituitária do corpo a superproduzir o hormônio folículo-estimulante (FSH) e o hormônio luteinizante (LH), que desempenham um papel na produção do corpo de estrogênio e testosterona. Com o tempo, isso faz com que a hipófise esgote seu suprimento normal de FSH e LH, o que resulta em níveis mais baixos desses hormônios, além de estrogênio e testosterona, no corpo.
Devido a esse mecanismo de ação, um agonista da GnRH pode ser usado no tratamento de certas condições relacionadas aos níveis hormonais. Nas mulheres, essas condições podem incluir miomas e endometriose. Ambas são condições relacionadas ao crescimento de tecidos no útero, que geralmente são estimuladas pela presença de estrogênio. Ao reduzir a quantidade de estrogênio que circula no corpo de uma mulher, o agonista da GnRH pode ajudar a impedir o crescimento anormal de tecidos associado a essas condições, ajudando assim a aliviar os sintomas.
Um agonista de GnRH também pode ser usado em homens e mulheres para tratar a puberdade prematura, uma condição que resulta quando a hipófise começa a produzir hormônios reprodutivos muito cedo. Ao diminuir ou interromper a produção desses hormônios, o agonista do GnRH pode ajudar a retardar a progressão total da puberdade. Em homens adultos com câncer de próstata avançado, um agonista de GnRH também pode ser usado para ajudar a baixar os níveis de testosterona, o que pode ser benéfico para interromper ou retardar o crescimento de tecido anormal da próstata.
Os profissionais de saúde geralmente alertam os pacientes sobre uma variedade de possíveis efeitos colaterais associados ao uso de um agonista de GnRH. Como os medicamentos desta classe superestimulam a produção hormonal a princípio, as pessoas podem experimentar sintomas agravados no início do tratamento. Tais sintomas podem incluir aumento da dor e sangramento em mulheres com endometriose e aumento dos sintomas urinários em homens com câncer de próstata. Esses efeitos colaterais geralmente desaparecem após um período inicial, quando os níveis hormonais começam a baixar.
Os efeitos colaterais mais duradouros podem incluir perda de desejo sexual, afrontamentos e perda de massa óssea. Alguns estudos mostraram que homens com câncer de próstata que são tratados com um agonista da GnRH podem estar em maior risco de certos efeitos colaterais graves, como ataque cardíaco, diabetes e derrame. Devido aos seus efeitos nos hormônios e no sistema reprodutivo, os agonistas da GnRH geralmente são contra-indicados em mulheres que estão amamentando, grávida ou tentando engravidar.