¿Qué es un estudio prospectivo?
Un estudio prospectivo, definido libremente, es un estudio que comienza en el presente y continúa adelante en el tiempo. Se diferencia de un estudio retrospectivo, que analiza un resultado conocido hacia atrás, determinando los factores que influyeron en el resultado. El estudio retrospectivo ya tiene el material en cuestión, lo que puede ayudar a hacer determinaciones sobre la causa y el efecto, pero el investigador prospectivo recopila información a medida que avanza un experimento o un estudio. Este término se define libremente porque hay numerosas permutaciones de estudios prospectivos y retrospectivos, y pueden variar ampliamente en cómo se realizan.
Comprender el término "prospector" es útil al tener una sensación de estudios prospectivos. El buscador busca cosas que espera encontrar, como el oro o el aceite. El investigador realiza la misma tarea, definiendo lo que espera ver y luego probando el asunto. A veces, la investigación está abierta a numerosas perspectivas o puede limitarse a preguntas simples como comoE: "¿Funciona este medicamento o tratamiento?"
Ciertamente, una razón común para realizar un estudio prospectivo es obtener información sobre cómo funcionará algún tipo de tratamiento. Para muchos experimentos de drogas, los científicos reunieron una cohorte o una gente grupal que tiene algunas similitudes, como todas las que sufren la misma enfermedad, todo el mismo género, o todos cerca de la misma edad. Otras cohortes son posibles, dependiendo de los intereses del investigador y los objetivos del estudio. Cabe señalar que los términos "estudio" y "experimento" a menudo se diferencian, y el experimento se aplica específicamente a una investigación que utiliza algún tipo de tratamiento.
En un experimento prospectivo, dada una cohorte recopilada, los investigadores luego administran algún tratamiento durante un período de tiempo establecido, examinando y registrando cuidadosamente los resultados de cada individuo. En la experimentación de drogas, generalmente la mitad de los sujetos reciben un placebo trcomida para que se pueda determinar si hay alguna diferencia verdadera entre aquellos dada el droga verdadera y aquellos que no lo reciben. El experimento prospectivo podría llevar algunas semanas, meses o varios años.
Un verdadero estudio prospectivo puede durar años. Los científicos pueden simplemente crear una cohorte y mirar para ver si desarrollan ciertas cosas con el tiempo, sin aplicar tratamientos. Mantenerse en conjunto una cohorte puede ser un desafío y a medida que los estudios se alargan, las personas abandonan o las complejidades de las elecciones de vida dificultan determinar los resultados. Sin embargo, los resultados de un estudio prospectivo a largo plazo pueden ser fascinantes, aunque puede ser difícil, lento y costoso.
Por lo general, si las personas quieren evaluar los resultados, miran hacia atrás. Por ejemplo, si un investigador quiere estudiar los factores de riesgo para el cáncer de pulmón, podría compilar información sobre pacientes que han muerto por él y determinar qué factores tenía cada sujeto en común con los demás. Esto no probaría todo caUsos del cáncer, pero podría ser una forma útil de evaluar la correlación. Los medicamentos también se pueden estudiar retrospectivamente para determinar si tienen efectos beneficiosos no deseados o adicionales que previamente se desconocían, pero los nuevos medicamentos siempre requieren un estudio prospectivo.