前向き研究とは？

大まかに定義されたプロスペクティブ研究は、現在から始まり、時間をかけて継続する研究です。 これは、既知の結果を後方に見て、結果に影響を与えた要因を決定するレトロスペクティブ研究とは異なります。 レトロスペクティブ研究にはすでに資料があり、原因と結果について判断するのに役立ちますが、将来の研究者は実験や研究の進行に応じて情報を収集します。 この用語は、前向き研究と後向き研究の両方に多数の順列があり、それらの実施方法が大きく異なる可能性があるため、大まかに定義されています。

「プロスペクター」という用語を理解することは、前向きな研究の感覚を得るのに役立ちます。 探鉱者は、金や石油など、見つけたいものを探します。 研究者は、見たいものを定義して問題をテストすることで、ほぼ同じタスクを実行します。 研究は多くの見込み客に開かれている場合もあれば、次のような単純な質問に限定される場合もあります。

確かに、前向き研究を実施する一般的な理由は、ある種の治療がどのように機能するかについての情報を得るためです。 多くの薬物実験では、科学者は、同じ病気に苦しんでいる人、同じ性別を持っている人、同じ年齢に近い人など、いくつかの類似点を持つコホートまたはグループの人々をまとめます。 研究者の興味と研究の目標に応じて、他のコホートが可能です。 「研究」と「実験」という用語はしばしば区別されることに注意してください。実験は特定の種類の治療を使用する研究に特に適用されます。

収集されたコホートが与えられた前向き実験では、研究者は一定期間治療を行い、各個人の結果を注意深く調べて記録します。 薬物実験では、通常、被験者の半数がプラセボ治療を受けるため、真の薬物を投与された被験者と投与されていない被験者との間に本当の違いがあるかどうかを判断できます。 将来の実験には、数週間、数ヶ月、または数年かかる可能性があります。

真の前向き研究は何年も続きます。 科学者は単純にコホートを作成し、治療を適用せずに特定の事柄を時間の経過とともに開発するかどうかを確認する場合があります。 コホートをまとめることは困難な場合があり、研究が長くなるにつれて、人々が脱落するか、人生の選択の複雑さが結果を判断するのを難しくします。 しかし、長期の前向き研究の結果は魅力的である可能性がありますが、それは難しく、時間と費用がかかる場合があります。

通常、人々が結果を評価したい場合、彼らは振り返ります。 たとえば、研究者が肺がんの危険因子を調べたい場合、死亡した患者に関する情報を収集し、各被験者が他の被験者と共通していた要因を特定できます。 これは、がんのすべての原因を証明するものではありませんが、相関を評価するための有用な方法になる可能性があります。 薬物は過去に知られていない望ましくない、または追加の有益な効果があるかどうかを遡及的に調べることもできますが、新しい薬物には常に前向き研究が必要です。