¿Qué es un SERM?
SERM es un acrónimo de modulador selectivo del receptor de estrógenos . Los SERM son medicamentos que pueden usarse en el tratamiento o la prevención de ciertas formas de cáncer de seno. No tratan todas las formas de cáncer de seno, pero están específicamente dirigidas a un tipo llamado cáncer de seno receptor de hormonas. En este tipo, las células cancerosas tienen receptores para estrógenos o progesterona y pueden agrandarse cuando entran en contacto con estas hormonas, lo que hace que el uso de un SERM para bloquear esta acción sea algo valioso.
El cuerpo tiene receptores de estrógenos en numerosos lugares. Los tejidos mamario y uterino los contienen, al igual que las células de los huesos. Una de las desventajas de simplemente apagar las hormonas por completo es que la masa ósea puede comenzar a deteriorarse, como ocurre con frecuencia cuando se alcanza la menopausia.
Una forma de evitar esto es encontrar un método para bloquear selectivamente algunos receptores para que no reciban hormonas e ignorar otros. Un SERM logra esto solo apuntando al útero y los senos mientras evita la inhibición de la recepción de estrógenos en otras partes del cuerpo. Saben que los receptores en las diferentes partes del cuerpo son ligeramente diferentes, por lo que es posible diseñar medicamentos que puedan ser selectivos.
Cuando hay cáncer de seno, se puede considerar un SERM como tamoxifeno o Evista® como parte del tratamiento. No siempre es la mejor opción y los médicos pueden recomendar una dirección diferente. Estos medicamentos no son particularmente útiles si el cáncer no tiene receptores hormonales. A veces, el tratamiento con un SERM continúa durante varios años después del tratamiento del cáncer como preventivo. En otros casos, las mujeres o los hombres con factores de alto riesgo genético para el cáncer de seno toman uno de estos medicamentos para prevenir su aparición.
Muchas personas elogian los SERM como medicamentos milagrosos que proporcionan prevención y posible cura para algunas formas de una enfermedad mortal. Sin duda son dignos de elogio, pero vienen con un alto perfil de efectos secundarios, lo que puede hacer que sea difícil tomarlos. Estos incluyen una gama completa de síntomas que imitan la menopausia, un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, elevar el riesgo de cáncer de útero, pérdida de libido y depresión. Esto último puede ser difícil de tratar porque parece que muchos antidepresivos interactúan con el tamoxifeno en particular.
El potencial de efectos secundarios graves mientras se toma un SERM definitivamente existe. Se aconseja a los pacientes que revisen minuciosamente los riesgos y beneficios y que comprendan qué efectos secundarios requieren tratamiento de emergencia. A pesar de que algunas personas experimentarán efectos secundarios más graves con estos medicamentos, las personas que toman SERM también pueden experimentar pocos o ningún trastorno. Lo más importante es que un SERM puede tener el poder de disminuir significativamente el riesgo de contraer cáncer de seno y estadísticamente, se ha demostrado que estos medicamentos mejoran los resultados de supervivencia cuando se combinan con otro tratamiento.