O que é um SERM?
SERM é um acrônimo para modulador seletivo do receptor de estrogênio . SERMs são medicamentos que podem ser usados no tratamento ou prevenção de certas formas de câncer de mama. Eles não tratam todas as formas de câncer de mama, mas são especificamente direcionados para um tipo chamado câncer de mama receptor hormonal. Nesse tipo, as células cancerígenas têm receptores para estrogênios ou progesterona e podem aumentar quando entram em contato com esses hormônios, o que torna o uso de um SERM para bloquear essa ação uma coisa valiosa.
O corpo possui receptores de estrogênio em vários lugares. O tecido mamário e uterino os contém, assim como as células nos ossos. Uma das desvantagens de simplesmente desligar completamente os hormônios é que a massa óssea pode começar a deteriorar-se, como ocorre frequentemente quando a menopausa é atingida.
Uma maneira de contornar isso é encontrar um método para bloquear seletivamente alguns receptores de receber hormônios e ignorar outros. Um SERM realiza isso visando apenas o útero e os seios, evitando inibir a recepção de estrogênio em outras partes do corpo. Eles sabem que os receptores nas diferentes partes do corpo são ligeiramente diferentes, portanto é possível projetar medicamentos que possam ser seletivos.
Quando o câncer de mama está presente, um SERM como tamoxifeno ou Evista® pode ser considerado como parte do tratamento. Nem sempre é a melhor escolha e os médicos podem recomendar uma direção diferente. Esses medicamentos não são particularmente úteis se o câncer não tiver receptores hormonais. Às vezes, o tratamento com um SERM continua por vários anos após o tratamento do câncer como preventivo. Em outros casos, mulheres ou homens com altos fatores de risco genético para câncer de mama tomam um desses medicamentos para evitar sua ocorrência.
Muitas pessoas elogiam os SERMs como medicamentos milagrosos que fornecem prevenção e possível cura para algumas formas de uma doença mortal. Certamente são dignos de elogios, mas eles vêm com um alto perfil de efeitos colaterais, o que pode dificultá-los. Isso inclui uma gama completa de sintomas que imitam a menopausa, um risco aumentado de derrame, eleva o risco de câncer de útero, perda de libido e depressão. Este último pode ser difícil de tratar porque parece que muitos antidepressivos interagem com o tamoxifeno em particular.
O potencial para efeitos colaterais sérios ao tomar um SERM definitivamente existe. Os pacientes são aconselhados a revisar completamente os riscos e benefícios e a entender quais efeitos colaterais requerem tratamento de emergência. Mesmo que algumas pessoas experimentem efeitos colaterais mais graves nesses medicamentos, as pessoas que tomam SERMs também podem experimentar pouco ou nenhum distúrbio. O mais importante é que um SERM pode ter o poder de diminuir significativamente o risco de contrair câncer de mama e, estatisticamente, esses medicamentos demonstraram melhorar os resultados de sobrevida quando combinados com outro tratamento.