¿Qué es la antigenicidad?
El término antigenicidad describe la capacidad de un antígeno para producir una respuesta inmune en el cuerpo, y luego se une a las células T o anticuerpos después de que ocurre esta respuesta. Cuando un antígeno, o microbio infeccioso, se introduce en el cuerpo, generalmente desencadena una respuesta del sistema inmune. Si el antígeno puede unirse a las células blancas y los anticuerpos producidos por esta respuesta inmune, se dice que tiene una antigenicidad alta y es relativamente difícil de expulsar del cuerpo. Se dice que los antígenos que tienen problemas para unirse a las células blancas y los anticuerpos tienen una antigenicidad baja y son relativamente fáciles de superar para el sistema inmunitario.
Si bien la antigenicidad generalmente se ve como una cualidad dañina en los microbios, a veces se puede usar para la ventaja de los humanos y los animales. La inmunogenicidad es un subconjunto de antigenicidad que se puede observar cuando un antígeno causa una respuesta inmune pero no se une a los glóbulos blancos y los anticuerpos. Este tipo de acción a menudo ocurre cuando los humanosy los animales reciben vacunas. Los antígenos en estas inyecciones son muy débiles o muertos, pero aún obligan al cuerpo a tratar de protegerse. Más tarde, cuando una versión fuerte del virus intenta atacar el cuerpo, su antigenicidad probablemente será baja porque la respuesta inmune del cuerpo estará lista para él.
Cuando los antígenos con antigenicidad fuerte pueden unirse a las células enviadas desde el sistema inmune, puede ser muy difícil para el cuerpo luchar contra ellos. Los antígenos en estos casos están atacando los sistemas en el cuerpo destinados a mantenerlo sano y fuerte, lo que podría causar problemas de salud muy graves. Por ejemplo, si el polen ingresa al cuerpo, puede causar una respuesta inmune en la que el paciente estornuda, tos o experimenta pasillos nasales y de garganta hinchados. El polen, que es el antígeno aquí, puede unirse a los glóbulos blancos que están tratando de expulsarlo, neutralizando Tdobladillo temporalmente. Esto puede hacer que la respuesta de histamina continúe, debilitando al paciente.
En casos como el ejemplo de polen, generalmente se necesita medicamentos para ayudar a reequilibrar la función corporal. Las reacciones alérgicas generalmente se tratan con antihistamínicos y, a veces, tratamientos con esteroides. Los antihistamínicos calman la respuesta de histamina, porque los glóbulos blancos unidos no pueden hacerlo, y los tratamientos de esteroides reducen cualquier inflamación.
Diferentes personas reaccionan de varias maneras a ciertas sustancias, lo que significa que algo que es un antígeno para una persona puede no afectar a otra. Los cacahuetes y otras nueces de árbol son un ejemplo de esto. Algunas personas pueden comer maní sin incidentes, mientras que otras ni siquiera pueden oler mantequilla de maní sin tener una reacción adversa. Por esta razón, las personas y las empresas en el negocio de desarrollar nuevos alimentos, cosméticos, medicamentos y otros productos deben realizar pruebas de antigenicidad antes de liberar estos productos al público. Tales pruebas examinan cualquier inmuneRespuesta El producto causa, lo que permite al fabricante saber si el producto es seguro para el público en general.