Co je antigenicita?

Termín antigenicita popisuje schopnost antigenu vyvolat imunitní odpověď v těle a poté, co k této reakci dojde, se vázat na T-buňky nebo protilátky. Když je do těla zaveden antigen nebo infekční mikrob, obvykle vyvolává odpověď imunitního systému. Pokud je antigen schopen vázat se na bílé krvinky a protilátky produkované touto imunitní odpovědí, má se za to, že má vysokou antigenicitu a je relativně obtížné vyloučit z těla. O antigenech, které mají potíže s vazbou na bílé krvinky a protilátky, se uvádí, že mají nízkou antigenicitu a imunitní systém je relativně snadno překonatelný.

Zatímco antigenicita je obecně považována za škodlivou kvalitu mikrobů, může být někdy použita ve prospěch lidí a zvířat. Imunogenita je podmnožinou antigenicity, kterou lze pozorovat, když antigen způsobuje imunitní odpověď, ale neváže se na bílé krvinky a protilátky. K tomuto druhu akcí často dochází, když lidé a zvířata dostávají vakcíny. Antigeny v těchto injekcích jsou velmi slabé nebo mrtvé, ale stále nutí tělo, aby se pokusilo chránit sebe. Později, když se silná verze viru pokusí zaútočit na tělo, bude jeho antigenicita pravděpodobně nízká, protože imunitní odpověď těla na něj bude připravena.

Když jsou antigeny se silnou antigenicitou schopny vázat se na buňky poslané z imunitního systému, může být pro tělo velmi obtížné s nimi bojovat. Antigeny v těchto případech útočí na systémy v těle určené k udržení zdravé a silné, což by mohlo způsobit velmi vážné zdravotní problémy. Například, pokud pyl vstoupí do těla, může to způsobit imunitní odpověď, při které pacient kýchá, kašel nebo zažívá oteklé nosní a krční průchody. Pyl, který je zde antigenem, se pak může vázat na bílé krvinky, které se jej snaží vyloučit, a dočasně je neutralizuje. To pak může způsobit pokračování histaminové reakce a oslabení pacienta.

V případech, jako je například pyl, je obvykle zapotřebí léků, které pomohou znovu vyvážit tělesnou funkci. Alergické reakce jsou obvykle léčeny antihistaminiky a někdy léčbou steroidy. Antihistaminika zklidňují histaminovou odpověď, protože vázané bílé krvinky nejsou schopny a léčba steroidy snižuje zánět.

Různí lidé různě reagují na určité látky, což znamená, že něco, co je antigenem pro jednu osobu, nemusí ovlivnit druhého. Příkladem toho jsou arašídy a jiné ořechy. Někteří lidé mohou jíst arašídy bez incidentu, zatímco jiní nemohou ani cítit arašídové máslo, aniž by měli nepříznivou reakci. Z tohoto důvodu musí lidé a společnosti působící v oblasti vývoje nových potravin, kosmetiky, léčivých přípravků a dalších produktů provést testy antigenicity před uvedením těchto produktů na trh. Tyto testy zkoumají jakoukoli imunitní reakci způsobenou výrobkem, což výrobci umožňuje zjistit, zda je produkt bezpečný pro širokou veřejnost.