¿Qué es la valvuloplastia aórtica?
La valvuloplastia aórtica, también conocida como valvuloplastia con balón o valvuloplastia con balón aórtico, es un procedimiento mínimamente invasivo que consiste en introducir un catéter con balón en una válvula cardíaca estrecha para ensancharlo. El catéter, que es un tubo delgado con un globo inflable en su punta, se usa en lugar de la cirugía, que es mucho más invasiva. La valvuloplastia aórtica se usa en casos de estenosis, que es el estrechamiento de las válvulas cardíacas.
Este procedimiento basado en un catéter con balón lleva el nombre de la parte específica del corazón que pretende tratar, la válvula aórtica. Esta es una de las dos válvulas semilunares (SL), que salen del corazón; La otra válvula SL es la válvula pulmonar. Los candidatos a valvuloplastia aórtica generalmente sufren de estenosis de la válvula aórtica, que es un tipo de enfermedad cardíaca que se refiere al estrechamiento de la abertura de la válvula aórtica, así como al endurecimiento debido a la acumulación de calcio. Tal afección restringe la cantidad de flujo sanguíneo, lo que afecta negativamente la función del corazón, que depende de que la sangre pase de una cámara a otra. Esto puede conducir a insuficiencia cardíaca congestiva si no se aborda de inmediato.
La valvuloplastia aórtica está destinada a rectificar ese problema. La punta del catéter que contiene el globo se inserta en un vaso sanguíneo a través de una pequeña incisión en la ingle. Luego se conduce a la apertura de la válvula estenótica con la guía de un monitor de video y rayos X. Una vez allí, el globo se infla para ensancharlo abriendo sus hojuelas. Aunque la valvuloplastia aórtica también se puede usar para otras válvulas cardíacas, funciona mejor para la válvula aórtica.
Las personas que se someten a valvuloplastia aórtica no deben comer nada aproximadamente seis horas antes del procedimiento. Los candidatos para esta cirugía también deben ser conscientes de las principales complicaciones que pueden surgir. Estos incluyen la embolia, que es el bloqueo de una arteria con un coágulo; hematoma o acumulación de sangre fuera de los vasos sanguíneos; infección; ritmo cardíaco irregular; y ataque al corazón.
La comunidad médica acogió con entusiasmo la valvuloplastia aórtica a fines de la década de 1980. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, los médicos comenzaron a dudar de que el procedimiento pudiera usarse como una solución a largo plazo para la estenosis más allá de un alivio temporal de los síntomas y una mejor función cardíaca. A principios de la década de 2000, los investigadores comenzaron a experimentar con el reemplazo de la válvula aórtica percutánea, que consiste en introducir una válvula cardíaca sintética en lugar de simplemente abrir la válvula defectuosa original. Este procedimiento ahora se conoce oficialmente como implante de válvula aórtica transcatéter (TAVI), y se considera una mejora significativa sobre la valvuloplastia aórtica. TAVI se usa en Europa, pero todavía está en la etapa de prueba de ensayos clínicos en los Estados Unidos.