¿Qué es la articaína?
La articaína es un anestésico local que se usa más comúnmente para adormecer las encías en los procedimientos dentales y se usa cada vez más para controlar el dolor en otras aplicaciones médicas. Disponible para médicos europeos desde mediados de la década de 1970, ganó uso mundial 25 años después. En comparación con otros anestésicos, como la lidocaína, existen algunas diferencias y algunas controversias.
Originalmente llamada "carticaína", la sustancia se desarrolló por primera vez en 1969. Comercializada en Europa bajo la marca Ultracaine®, su seguridad y eficacia fueron aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 2000. Poco después, la patente exclusiva del medicamento vencieron y desde entonces se han fabricado y marcado varias versiones genéricas para otros mercados. En Norteamérica, por ejemplo, la articaína está disponible como Astracaine®, Articadent®, Zorcaine® y Septocaine®.
Una vez que el compuesto activo se convierte en una sal de hidrocloruro soluble en agua, se diluye a una concentración del 4 por ciento, el equivalente a 40 miligramos por mililitro de solución. Se agrega una cantidad traza de epinefrina, también conocida como adrenalina, a la mezcla. Esto actúa como un vasoconstrictor, por lo que la inyección permanece en los vasos sanguíneos localizados y su efecto anestésico dura más.
El mecanismo afectivo de Articaine es idéntico al de otros agentes inyectados por vía subcutánea, como la lidocaína y la prilocaína, que han existido durante mucho más tiempo. Bloquean los canales de sodio y potasio a través de los cuales el extremo de una célula nerviosa pasa su señal a la siguiente célula nerviosa. El efecto de cortar la conexión entre las células nerviosas adyacentes es temporal y se revierte gradualmente por completo. Sin embargo, a diferencia de la lidocaína, la articaína tiene una vida media de 20 a 30 minutos; Su capacidad anestésica no dura tanto.
Para procedimientos dentales de duración relativamente corta, puede ser el anestésico preferido, porque la sensación normal regresa con bastante rapidez. Los procedimientos que requieren más tiempo probablemente requerirían múltiples aplicaciones de la droga. Los pacientes con alergia a los sulfitos o sulfonamidas no deben ser inyectados con articaína. Los pacientes con problemas vasculares potencialmente afectados por la adrenalina, como presión arterial irregular o asma, también deben ser cautelosos.
Una de las raras complicaciones de los anestésicos locales inyectables es la parestesia, una condición de entumecimiento a largo plazo, posiblemente permanente. Algunos estudios han indicado una mayor incidencia de parestesias después del tratamiento con articaína. Cabe señalar que es extremadamente raro, y que una teoría frecuente sobre su causa es el daño físico a los nervios por agujas de jeringas.
Como inhibidor neural general, la articaína es un medicamento relativamente nuevo y debe probarse ante la comunidad médica. Los estudios clínicos y el uso experimental han demostrado ser prometedores para la supresión del dolor epidural y la anestesia regional intravenosa prolongada. Los estudios sobre la probable efectividad de la articaína como bloqueo espinal también se están llevando a cabo con deliberación.