Vad är Articaine?
Articaine är ett lokalbedövningsmedel som oftast används för att bedöva tandköttet i tandprocesser och används alltmer för att kontrollera smärta för andra medicinska tillämpningar. Tillgänglig för europeiska läkare sedan mitten av 1970-talet, den fick global användning 25 år senare. Jämfört med andra anestesimedel, som lidokain, finns det några skillnader - och vissa kontroverser.
Ursprungligen kallade "karticaine", ämnet utvecklades först 1969. Kommersialiserat i Europa under varumärket Ultracaine®, dess säkerhet och effektivitet godkändes av US Food & Drug Administration (FDA) år 2000. Kort därefter, läkemedlets exklusiva patent har gått ut och flera generiska versioner har sedan dess tillverkats och märkts för andra marknader. I Nordamerika finns till exempel articaine tillgängliga som Astracaine®, Articadent®, Zorcaine® och Septocaine®.
När den aktiva föreningen har omvandlats till ett vattenlösligt hydrokloridsalt, utspädes den till en koncentration på 4 procent, motsvarande 40 mg per milliliter lösning. En spårmängd epinefrin, annars känd som adrenalin, tillsätts blandningen. Detta fungerar som en vasokonstriktor så att en injektion kvarstår i de lokala blodkärlen och dess anestetiska effekt varar längre.
Articaines affektiva mekanism är identisk med andra medel som injiceras subkutant, till exempel lidokain och prilokain, som har funnits mycket längre. De blockerar natrium- och kaliumkanalerna genom vilka änden av en nervcell överför sin signal till nästa nervcell. Effekten av att avbryta förbindelsen mellan angränsande nervceller är tillfällig och vänder gradvis fullständigt. Till skillnad från lidokain har articaine emellertid en halveringstid på 20 till 30 minuter; dess bedövningsförmåga varar inte så länge.
För tandprocesser med relativt kort varaktighet kan det vara det föredragna anestetikum, eftersom normal känsla återgår ganska snabbt. Mer tidskrävande förfaranden skulle förmodligen kräva flera applikationer av läkemedlet. Patienter med en allergi mot sulfiter eller sulfonamider ska inte injiceras med articaine. Patienter med vaskulära problem som potentiellt påverkas av adrenalin, såsom oregelbundet blodtryck eller astma, bör också vara försiktiga.
En av de sällsynta komplikationerna med injicerbara lokalbedövningsmedel är parestesi, ett tillstånd av långvarig, eventuellt permanent, domningar. Vissa studier har visat en högre förekomst av parästesi efter articaine-behandling. Det bör noteras att det är extremt sällsynt, och att en vanlig teori om dess orsak är fysiska skador på nerver med sprutnålar.
Som en allmän neural hämmare är articaine ett relativt nytt läkemedel och måste bevisa sig för det medicinska samfundet. Kliniska studier och experimentell användning har visat löfte om epidural smärtundertryckning och långvarig intravenös regional anestesi. Studier av articaines sannolika effektivitet som ryggmärg fortsätter också med övervägande.