Wat is Articaine?
Articaine is een lokaal verdovingsmiddel dat meestal wordt gebruikt om het tandvlees te verdoven in tandheelkundige procedures en wordt steeds vaker gebruikt om pijn te bestrijden voor andere medische toepassingen. Beschikbaar voor Europese artsen sinds het midden van de jaren zeventig, werd het 25 jaar later wereldwijd gebruikt. In vergelijking met andere anesthetica, zoals lidocaïne, zijn er enkele verschillen - en enkele controverses.
Oorspronkelijk genaamd "carticaine", werd de stof voor het eerst ontwikkeld in 1969. Op de markt gebracht in Europa onder de merknaam Ultracaine®, werden de veiligheid en werkzaamheid ervan goedgekeurd door de Amerikaanse Food & Drug Administration (FDA) in 2000. Kort daarna, het exclusieve patent van het medicijn vervallen en verschillende generieke versies zijn sindsdien vervaardigd en gebrandmerkt voor andere markten. In Noord-Amerika is articaine bijvoorbeeld verkrijgbaar als Astracaine®, Articadent®, Zorcaine® en Septocaine®.
Nadat de actieve verbinding is omgezet in een in water oplosbaar hydrochloridezout, wordt deze verdund tot een concentratie van 4 procent, het equivalent van 40 milligram per milliliter oplossing. Een sporenhoeveelheid epinefrine, ook bekend als adrenaline, wordt aan het mengsel toegevoegd. Dit fungeert als een vasoconstrictor, zodat een injectie in de gelokaliseerde bloedvaten blijft en het verdovende effect langer duurt.
Het affectieve mechanisme van Articaine is identiek aan dat van andere middelen die subcutaan worden geïnjecteerd, zoals lidocaïne en prilocaïne, die al veel langer bestaan. Ze blokkeren de natrium- en kaliumkanalen waardoor het uiteinde van een zenuwcel zijn signaal doorgeeft aan de volgende zenuwcel. Het effect van het verbreken van de verbinding tussen aangrenzende zenuwcellen is tijdelijk en keert geleidelijk volledig om. In tegenstelling tot lidocaïne heeft articaïne echter een halfwaardetijd van 20 tot 30 minuten; zijn verdovingsvermogen duurt niet zo lang.
Voor tandheelkundige ingrepen van relatief korte duur kan dit de voorkeur hebben als verdovingsmiddel, omdat het normale gevoel vrij snel terugkeert. Meer tijdrovende procedures zouden waarschijnlijk meerdere toepassingen van het medicijn vereisen. Patiënten met een allergie voor sulfieten of sulfonamiden mogen niet met articaine worden geïnjecteerd. Patiënten met vasculaire problemen die mogelijk worden beïnvloed door adrenaline, zoals onregelmatige bloeddruk of astma, moeten ook voorzichtig zijn.
Een van de zeldzame complicaties van injecteerbare lokale anesthetica is paresthesie, een aandoening van langdurige, mogelijk permanente, gevoelloosheid. Sommige onderzoeken hebben een hogere incidentie van paresthesie na behandeling met articaïne aangetoond. Opgemerkt moet worden dat het uiterst zeldzaam is en dat een gangbare theorie over de oorzaak ervan fysieke schade is aan zenuwen door spuitnaalden.
Als algemene neurale remmer is articaïne een relatief nieuw medicijn en moet het zich bewijzen aan de medische gemeenschap. Klinische studies en experimenteel gebruik hebben veelbelovend aangetoond voor epidurale pijnonderdrukking en langdurige intraveneuze regionale anesthesie. Onderzoek naar de waarschijnlijke effectiviteit van articaïne als ruggenmergblok wordt ook voortgezet.