¿Qué es la quimioterapia?
La quimioterapia, en términos generales, es cualquier régimen de terapia que haga uso de productos químicos para tratar de combatir una enfermedad. Más específicamente, generalmente se refiere a un conjunto específico de prácticas en las que se utilizan productos químicos para ayudar a combatir el cáncer. Dado que la adopción generalizada de la quimioterapia para combatir el cáncer, el uso más general del término rara vez se usa fuera de los círculos médicos.
En la década de 1940, se encontró que un químico utilizado durante la mostaza de la guerra, la mostaza de nitrógeno, es algo efectivo en el tratamiento del linfoma. En última instancia, los efectos resultaron ser muy temporales, pero no obstante demostró al establecimiento médico que los productos químicos podrían usarse para suprimir, y tal vez incluso para eliminar el cáncer. A finales de la década de 1940 y principios de la década de 1950, se realizaron más investigaciones en una amplia gama de cánceres, utilizando diferentes estrategias químicas.
A fines de la década de 1950, se encontró que un tratamiento utilizado por primera vez en la década de 1940 en niños con leucemia era efectivo para destruir completamente un tipo de llamada tumoralED coriocarcinoma. Esta fue la primera gran victoria para la quimioterapia en el curado de elementos cancerosos, y ayudó a impulsar el entusiasmo del edificio por curas químicas para el cáncer. La década de 1950 también anunció lo que quizás fue el pico de la idealización de los productos químicos de Occidente de todas las rayas, y este entusiasmo general por la modernidad fue una fuerza impulsora detrás de la financiación y el apoyo generalizado para la quimioterapia.
A mediados de la década de 1960, después de una serie de avances posteriores en varias áreas individuales de investigación del cáncer, se desarrolló una nueva técnica que demostraría ser una de las más importantes para el campo de la investigación del cáncer. Esta fue la quimioterapia combinacional, por la cual se administraron varios productos químicos diferentes para atacar diferentes regiones problemáticas y reforzar entre sí en caso de que las células cancerosas mutaran para resistir un solo químico. A fines de la década de 1960, esta técnica había demostradon efectivo para curar una porción significativa de pacientes con linfoma a quienes se administró.
La quimioterapia funciona al perjudicar la reproducción de las células más rápidas, una propiedad común en las células cancerosas. Desafortunadamente, una serie de otras células también tienen una alta tasa de mitosis y, por lo tanto, también están dirigidas por muchos tratamientos de quimioterapia. Las células ciliadas son quizás las más visibles de estos, ya que muchos sujetos de quimioterapia pierden su cabello a medida que sus regímenes fármacos atacan a las células responsables del crecimiento del cabello junto con las células cancerosas.
La quimioterapia tiene una serie de efectos secundarios negativos, que incluyen náuseas graves, problemas intestinales, una amplia gama de efectos tóxicos, hemorragia y una supresión a veces fatal del sistema inmune. La quimioterapia, aunque relativamente exitosa, ciertamente no es una bala de plata para combatir el cáncer, y muchas personas consideran que los riesgos y el daño potencial no valen la oportunidad de curar. Sin embargo, para todos sus males, la quimioterapia ofrece lo mejorEsperanza para muchas víctimas de cáncer, y como campo está constantemente innovando y progresando.