¿Qué es el dietilestilbestrol?
El dietilestilbestrol (DES) es un tipo de medicamento hormonal que se usó por primera vez en la década de 1940. Hasta la década de 1970 o un poco más tarde, podría usarse con mujeres embarazadas y las consecuencias de esto eventualmente se descubrieron que eran extremadamente peligrosas para las mujeres embarazadas y sus descendientes. El DES causó problemas en los fetos, que a menudo no se expresaron hasta que las personas alcanzaron la edad adulta. Los hombres nacidos de una madre que tomó dietilestilbestrol tenían un mayor riesgo de desarrollar quistes en los testículos y las mujeres nacidas de madres que recibieron DES tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de la vagina, cáncer del sistema reproductivo y cáncer de mama. La popularidad del DES se desplomó a medida que estos hechos se hicieron más prominentes, y en lugares como los EE. UU., El medicamento ya no se fabrica para uso humano.
Cuando el dietilestilbestrol se usaba principalmente, se prescribía principalmente para afecciones como la gonorrea y la vaginitis. Puede usarse en cualquier momento de la vida de una mujer. Una de las razones por las que el DES está relacionado con las mujeres embarazadas es porque el medicamento pareció tener éxito en la reducción de la tasa de aborto espontáneo.
A aquellas mujeres en riesgo de aborto involuntario se les puede recetar dietilestilbestrol, creando así un ciclo muy vicioso para los niños que nacieron expuestos a él. Esta no era una pequeña cantidad de personas, y se estima que alrededor de 7.5 millones de mujeres embarazadas en los EE. UU., O incluso más, tomaron este medicamento. Como se probó más tarde, el medicamento realmente no hizo nada para prevenir el aborto espontáneo, aunque parecía tener uso como anticonceptivo de emergencia.
A pesar de los efectos potencialmente devastadores del dietilestilbestrol, se ha encontrado que el medicamento es útil en algunas circunstancias raras. En etapas posteriores del cáncer de seno parece ser beneficioso, pero no más que medicamentos como el tamoxifeno. También podría ser útil para tratar algunos tipos de cáncer de próstata. Aún así, dada la gravedad de los problemas que surgieron de la prescripción de DES, simplemente no había interés en continuar fabricando el medicamento.
La razón por la que el dietilestilbestrol sigue siendo de interés se debe en gran medida al hecho de que hay tantos niños que nacieron expuestos a él. En la década de 2000, muchos de estos niños también pudieron haber tenido hijos. Mientras que los hijos e hijas nacidos de madres que tomaron DES se llaman segunda generación, la tercera generación de bebés DES también está presente, y existe la preocupación sobre qué problemas de salud pueden enfrentar estos niños, que ya pueden estar en la edad adulta.
Para abordar estas preocupaciones para los niños de segunda y tercera generación, existen pautas de salud, particularmente para las mujeres. Es muy importante que las mujeres que estuvieron expuestas al dietilestilbestrol en el útero sean seguidas por médicos expertos y que se realicen exámenes pélvicos y mamografías extensas con regularidad. Una discusión exhaustiva sobre la salud reproductiva y los riesgos versus los beneficios de tener hijos, ya sea que la segunda o tercera generación también puedan ser valiosos.