Hva er Diethylstilbestrol?

Diethylstilbestrol (DES) er en type hormonmedisiner som først ble brukt på 1940-tallet. Fram til 1970-tallet eller litt senere kunne den brukes sammen med gravide og konsekvensene av dette ble etter hvert oppdaget å være ekstremt farlige for gravide og deres avkom. DES forårsaket problemer hos fostre, som ofte ikke ble uttrykt før folk nådde ung voksen alder. Menn født av en mor som tok diethylstilbestrol hadde økt risiko for å utvikle cyster på testiklene, og kvinner født av mødre som fikk DES hadde en betydelig økt risiko for å utvikle kreft i skjeden, kreft i forplantningssystemet og brystkreft. Populariteten til DES falt ned etter hvert som disse fakta ble mer fremtredende, og på steder som USA produseres ikke lenger stoffet til menneskelig bruk.

Når diethylstilbestrol var i mest bruk, var det hovedsakelig foreskrevet for tilstander som gonoré og vaginitt. Det kan brukes når som helst i en kvinnes liv. En av grunnene til at DES er knyttet til gravide er fordi stoffet virket vellykket med å redusere spontanabort.

De kvinnene som er utsatt for spontanabort kan få forskrevet diethylstilbestrol, og dermed skape en veldig ondskapsfull syklus for barn som ble utsatt for det. Dette var ikke et lite antall mennesker, og det er anslått at omtrent 7,5 millioner gravide i USA, eller enda flere, tok denne medisinen. Som senere testet, gjorde stoffet virkelig ingenting for å forhindre spontanabort, selv om det så ut til å ha bruk som et nødprevensjon.

Til tross for potensielt ødeleggende effekter av diethylstilbestrol, har stoffet blitt funnet å være nyttig under noen sjeldne omstendigheter. I senere stadier av brystkreft ser det ut til å være gunstig, men ikke mer enn medisiner som tamoxifen. Det kan også være nyttig å behandle noen kreft i prostata. Likevel, gitt alvorlighetsgraden av problemer som oppsto ved forskrivning av DES, var det rett og slett ikke interesse for å fortsette å produsere stoffet.

Årsaken til at diethylstilbestrol fortsetter å være av interesse skyldes i stor grad det faktum at det er så mange barn som ble utsatt for det. På 2000-tallet kan mange av disse barna ha fått barn også. Mens sønner og døtre født av mødre som tok DES kalles andre generasjon, er også den tredje generasjonen DES babyer til stede, og det er bekymring for hvilke helseproblemer disse barna, som allerede kan være i voksen alder, kan møte.

For å møte disse bekymringene for andre- og tredje generasjons barn, er det retningslinjer for helse, spesielt for kvinner. Det er veldig viktig at kvinner som ble utsatt for diethylstilbestrol i utero blir fulgt av kunnskapsrike leger og får regelmessige omfattende bekkenundersøkelser og mammogrammer. Grundig diskusjon om reproduktiv helse og risiko versus fordelene ved å få barn enten andre- eller tredje generasjon kan være av verdi også.