¿Qué está involucrado en el tratamiento crónico de hepatitis?
La hepatitis es una inflamación y una lesión en el hígado debido a una infección viral. Existen varios tipos de infecciones virales de hepatitis que causan inflamación hepática, pero los médicos se preocupan principalmente por la hepatitis B y la hepatitis C, que pueden causar insuficiencia hepática y muerte. Ninguna de las formas de hepatitis es tratable en su forma aguda o inmediatamente después de la infección. De hecho, en algunos individuos, la infección viral no puede determinarse mediante pruebas de laboratorio hasta casi un año después de la infección. El tratamiento con hepatitis crónica consiste en medicamentos antivirales, vacunación contra otras formas de hepatitis, evitación de sustancias que gravan la función del hígado, el monitoreo de la función hepática, la práctica de las puntas de bienestar generales y, como último recurso, el trasplante de hígado.
En muchos casos, un diagnóstico de hepatitis no se realiza hasta años después de la infección cuando el daño viral al hígado se vuelve sintomático. En este punto, se inicia medicamentos para los tratadores de hepatitis crónicat en un intento de disminuir la carga viral y el daño hepático en curso. Para la hepatitis B, se prescriben inyecciones de interferón o lamivudina oral. Se usan diferentes tipos de interferón solo o junto con ribavirina para tratar la hepatitis C. Las enzimas hepáticas se miden con frecuencia para evaluar si hay alguna progresión del daño hepático y se pueden realizar biopsias hepáticas intermitentes.
Una cantidad significativa de tratamiento con hepatitis crónica implica tratar o limitar los efectos secundarios de la terapia de interferón. El interferón puede causar síntomas que imitan la gripe y disminuyen la producción de plaquetas y glóbulos blancos de la médula ósea. El efecto del fármaco sobre la producción de glóbulos sanguíneos puede provocar trastornos de sangrado y coagulación y disminuir la respuesta inmune a otros gérmenes o virus. Los análisis de sangre se realizan con frecuencia para evaluar estos efectos secundarios. Una vez que un curso de tratamiento prescrito es completado como lo indica las cantidades disminuidas del virus, las pruebas se realizan de manera intermitente para determinar si el reflejo es necesario.
El tratamiento con hepatitis crónica también implica garantizar que otros tipos de hepatitis a los que el paciente pueda estar expuesto no infligen daño hepático adicional. Por lo tanto, se recomienda la vacunación contra la hepatitis A para las víctimas de la hepatitis B y C, al igual que la vacunación contra la hepatitis B para los pacientes afectados por la hepatitis C. No hay vacuna disponible para la hepatitis C, D o E.
Además de garantizar que otros tipos de hepatitis no dañen aún más el hígado, el tratamiento crónico de hepatitis también implica la educación del paciente para evitar el alcohol y otras sustancias que pueden gravar o dañar este órgano. También se recomiendan nutrición adecuada, ejercicio físico tal como sea necesario. El trasplante de hígado, el tratamiento del último recurso, no se considera a menos que el hígado del paciente falle a pesar detratamiento de hepatitis.