¿Qué es un panino?
Un panino es, simplemente, un sándwich italiano hecho en una pequeña barra de pan. La palabra "panino" literalmente significa "rollo de pan pequeño" en italiano. Estos sándwiches son bastante diversos, que van desde sándwiches fríos hasta variedades a la parrilla calientes, y están disponibles en muchas regiones de Italia. El Panino también se ha vuelto popular fuera de Italia, especialmente en su forma a la parrilla, con muchos cafés que ofrecen este sándwich en sus menús.
Hay cierta confusión sobre la terminología correcta para este sándwich. Técnicamente, un solo sándwich es un panino, mientras que múltiples sándwiches son Panini. Como sucede a menudo cuando la comida cruza los límites culturales, muchos hablantes de inglés se refieren a un panino como un panini, a pesar del hecho de que esto no es correcto. Además de la confusión, el sándwich está pluralizado en inglés como "Paninis", para consternación de los hablantes italianos.
Los estadounidenses en particular tampoco tienden a no ser conscientes de que la parrilla no es una característica definitoria de este sándwich, porque Panini generalmente se asan en cafés americanos. En Italia, un panino puede ser una simple barra de pan manchada de queso, o un brebaje calentado elaborado que lleva las marcas distintivas de una prensa de sándwich.
Ciabatta o Slipper Bread es un pan clásico para hacer panini, aunque también se pueden usar otros panes pequeños. Algunos cocineros usan rebanadas o cuñas de pan, como cuñas de focaccia o rebanadas de un pan más convencional. Idealmente, el pan utilizado en un panino es crujiente y masticable, con un sabor suave que permite que los ingredientes en el sándwich se conviertan en las estrellas del plato. El pan se puede rociar con aceite de oliva, o mancharse con queso antes de usarse para sándwich de cortes fríos, carnes curadas, vegetales en escabeche, lechuga, tomates frescos, verduras de hoja verde y una variedad de otros ingredientes.
Este sándwich puede hacer un excelente refrigerio, o una comida más abundante, dependiendo del ingredienTS y el tamaño del sándwich. En Italia, muchos mercados venden Panini para que la gente se agarre sobre la marcha, y los sándwiches también se pueden construir personalizados en delicatessen y restaurantes. Un panino se puede empacar para el almuerzo, dividirse en una cita o comer como un refrigerio de la tarde. Panini están asociados con la cultura informal y la cultura juvenil en muchas regiones de Italia, y lo mismo es cierto en muchas comunidades fuera de Italia también.