¿Qué es Estevia?
Estevia es un tipo de planta, cuyo extracto se usa como un sustituto de azúcar bajo en calorías. Su uso ha sido controvertido porque hay estudios que afirman que es beneficioso y otros estudios que indican que puede ser peligroso. Actualmente, está disponible como un suplemento de alimentos pero no como un aditivo alimentario. También se conoce como stevia.
Una hierba de la familia crysanthemum , la planta de Estevia es nativa de América del Sur, específicamente Paraguay y Brasil. Sus hojas son naturalmente dulces y se usan como un tipo de edulcorante. El extracto es varios cientos de veces más dulce que el azúcar pero no tiene calorías.
Antes de 2008, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) no había aprobado a Estevia como segura para el consumo humano, afirmando que no ha habido una investigación suficiente sobre los efectos a largo plazo del producto para que se etiqueta como seguro. Sin embargo, estaba disponible como un suplemento dietético, ya que los suplementos no caen bajo las regulaciones de la FDA.
hombreY afirman que Estevia es un edulcorante natural efectivo que no solo es seguro de consumir, sino que también tiene efectos secundarios beneficiosos. Algunos sostienen que es especialmente beneficioso para los diabéticos porque puede reducir los niveles de azúcar en la sangre al promover la producción de insulina. Otros especulan que puede convertirse en una medida de tratamiento para la diabetes tipo 2, y los estudios indican que puede reducir la presión arterial. Estevia también puede beneficiar la salud dental porque, a diferencia del azúcar, no causa caries dental.
También hay argumentos de que Estevia es dañina. Las ratas machos que se alimentaron sufrieron una forma reducida de la producción de esperma junto con otros indicadores de infertilidad, lo que sugiere que puede tener efectos negativos en el sistema reproductivo masculino humano. Algunos estudios también indican que puede contener compuestos mutagénicos, que pueden causar mutación de ADN y, posiblemente, cáncer. También hay evidencia de que el consumo de Estevia puedeinterrumpir la capacidad del cuerpo para metabolizar los carbohidratos y el proceso del cuerpo de convertir los alimentos en energía.
Aunque el extracto de Estevia en sí no está disponible como edulcorante, la FDA ha declarado algunas versiones refinadas como seguras. Estos productos contienen rebaudiósido A, uno de los compuestos que se encuentran en la planta. Algunas personas sufren efectos secundarios leves de estos productos, como náuseas o una sensación de plenitud.